Mal di schiena improvviso: quanto fa male dice quanto è grave?

In un video del 2021 sul canale YouTube francese Major Mouvement, Grégoire (è il nome con cui si presenta), fisioterapista e docente di terapia manuale, parla della schiena che si blocca all'improvviso, "le dos bloqué", che in francese si chiama spesso lumbago. Un muscolo che si contrae, dice Grégoire, può fare un male estremo. Grégoire ha scritto un libro e tiene corsi di terapia manuale per professionisti sanitari, entrambi promossi sotto il video. Poi arriva quella che Grégoire chiama la buona notizia. In quel video:

"l'intensité de la douleur ne révèle en rien la gravité potentielle de la lésion"

(Traduzione nostra: "l'intensità del dolore non rivela niente della possibile gravità della lesione")

Grégoire, Major Mouvement, 2021

Quello che funziona meglio in quel momento, continua Grégoire, è muoversi.

Forte non vuol dire danno

Quando la schiena cede, viene naturale leggere il volume come una misura del danno. Più fa male, peggio deve essere. Il punto di Grégoire è che, per questo tipo di crisi improvvisa, le due cose non vanno di pari passo. Il dolore può essere forte mentre quello che c'è dietro è ordinario.

Le indicazioni pubbliche nel Regno Unito lo dicono chiaramente: la colonna è robusta, e i problemi alla schiena sono raramente dovuti a una malattia o a un danno grave (NHS inform, 2026). I ricercatori che hanno chiesto a persone con mal di schiena e a clinici di definire una crisi l'hanno descritta come un peggioramento che dura da qualche ora a qualche settimana, è difficile da sopportare e intralcia la giornata (Costa et al, 2019). Poi passa.

Anche il decorso più lungo è incoraggiante, in media. In una revisione del 2024 di studi che hanno seguito persone con una lombalgia recente, il dolore medio è sceso da 56 a 26 su 100 entro sei settimane (evidenze di certezza moderata). Per chi aveva già dolore da mesi, si è attenuato molto più lentamente (Wallwork et al, 2024). Sono medie, non una promessa per una singola schiena.

Dove "niente" va troppo in là

"En rien", niente di niente, è un'espressione forte. Subito dopo la citazione, Grégoire dice che è del tutto benigno. Questo articolo non arriva a tanto, e nemmeno il programma di cui fa parte: quanto fa male dice poco su quanto è grave, ma alcuni segnali cambiano il quadro. Per questo vengono controllati per primi.

La maggior parte delle crisi passa, ma alcuni segnali indicano qualcosa di più. Se ne compare uno, chiedi aiuto:

Chiedi subito aiuto medico

• Difficoltà a fare pipì, oppure perdite di pipì o di cacca senza volerlo
• Intorpidimento intorno ai genitali o al sedere, oppure sensazioni diverse durante il sesso
• Entrambe le gambe deboli, intorpidite o con formicolio, oppure non riesci a camminare per il dolore
• Dolore dopo una caduta grave, un incidente o un colpo
• Dolore al petto o difficoltà a respirare insieme al mal di schiena; oppure un dolore nuovo molto peggiore di prima, o che peggiora in fretta

Prima fatti vedere da un medico

• Febbre, oppure avere caldo, brividi o sentirti male
• Un tumore in passato, oppure peso perso senza volerlo
• Dolore peggiore di notte o che non cambia muovendoti o restando a riposo; dolore in alto tra le scapole; una gamba debole o intorpidita

Se una nuova crisi non migliora dopo qualche settimana, continua a peggiorare o ti preoccupa, rivolgiti a un medico.

Il resto del video di Grégoire è una routine di cinque movimenti. Questo programma non ti chiede di farla.

Come si collega al programma per gestire il mal di schiena

Nel 1h Protocol per Gestire il Mal di Schiena, il capitolo 4, "Quando la schiena cede", pianifica le prime ore di una crisi, una giornata più piccola che riesci ancora a mantenere e una frase con parole tue. La tua scheda per le crisi, salvata per la schermata di blocco, si apre con la stessa idea: "Forte non vuol dire danno. Una crisi passa." Ti rimanda anche ai segnali d'allarme. Il primo capitolo è gratis.

Fonte: Major Mouvement, LUMBAGO : Comment soulager un mal de dos aigüe ? (Quick fix #1), 22 set 2021 Ricerca: NHS inform, 2026 · Costa et al, 2019 · Wallwork et al, 2024