Il miglior materasso per il mal di schiena? Il primo punto di Will Harlow

In un video su YouTube del 2023 su come scegliere un materasso per il mal di schiena, Will Harlow, fisioterapista il cui canale si rivolge a chi ha più di cinquant'anni, parte da una notte che quasi tutti conosciamo. Dormi a casa di un amico o in albergo e ti svegli o rigido e dolorante, oppure meglio di quanto ti sentissi da settimane. Prima di qualsiasi consiglio su cosa comprare, in quel video, Harlow chiarisce un punto:

"un materasso che funziona bene per me potrebbe non funzionare molto bene per te"

Will Harlow, YouTube, 2023

Quindi, dice Harlow, molto si riduce a provare e sbagliare.

Il mito a cui risponde

Cerca "miglior materasso per il mal di schiena" e troverai elenchi di prodotti e regole rigide. Una delle regole più ripetute è che una schiena che fa male ha bisogno di un letto duro, o addirittura del pavimento. Un video del 2015 di Alan Mandell, chiropratico, secondo cui dormire sul pavimento è meglio di un materasso, ha più di un milione di visualizzazioni. L'idea è facile da capire: il rigido sembra dare sostegno. L'unico studio che abbiamo va nella direzione opposta.

Avevamo solo il riassunto dello studio, quindi questo articolo non riporta numeri. Si tratta inoltre di un solo studio, che confronta due livelli di rigidità, e questo è in linea con il punto di Harlow: non esiste un materasso giusto in assoluto, solo quello adatto a te.

Harlow prosegue dicendo che il materasso giusto può aiutarti a stare meglio più in fretta, e consiglia di comprarne uno con un lungo periodo di prova. Nessuna delle due cose viene da ricerche che abbiamo, quindi questo articolo le lascia fuori. Il canale di Harlow vende anche un libro e un programma online sulla mobilità; niente di quanto scritto qui dipende da questi.

Cosa conta più del materasso

Le notti contano per la schiena, ma soprattutto attraverso il sonno in sé. In uno studio basato su un diario, 105 adulti con mal di schiena di lunga durata hanno valutato sonno e dolore cinque volte al giorno per 14 giorni. Dopo una notte peggiore, il dolore era più alto il giorno dopo, soprattutto subito dopo il risveglio. Gli effetti erano piccoli, e lo studio mostra un legame, non una causa (Gerhart et al, 2017).

Quindi, se le tue mattine vanno male, la domanda forse non è tanto "quale materasso?" quanto "che notte è stata?". Un orario di sveglia più regolare di solito è più facile da cambiare di un letto.

Una cosa da distinguere: un dolore che peggiora di notte, o che non cambia per niente quando ti muovi o resti a riposo, è diverso dalla rigidità dopo una brutta notte. Il controllo del programma lo indica come motivo per farti vedere prima da un medico.

Come si collega al programma per gestire il mal di schiena

Nel 1h Protocol per Gestire il Mal di Schiena, The Volume Knob è lo schema in cui le giornate no arrivano dopo una brutta notte o una settimana pesante, e inizi muovendoti con calma per prima cosa dopo una brutta notte. La sua indicazione per le notti è semplice: un rilassamento serale e un orario di sveglia regolari, quasi tutti i giorni, con un punto fisso quando le notti non dipendono da te. Anche il mito del letto duro trova risposta nel programma, e non c'è niente da comprare: niente materasso, sedia, fascia o corsetto, e nessuna app. Il primo capitolo è gratis.

Fonte: Will Harlow, How to choose the right mattress for back pain and sciatica, 27 mar 2023 Ricerca: Kovacs et al, 2003 · Gerhart et al, 2017