Wie du erreichbar bleibst, ohne in deinen Benachrichtigungen zu leben

In Hidden Brain („You 2.0: Deep Work“, 2019, eine Wiederholung eines Gesprächs von 2017) hielt Moderator Shankar Vedantam dem Informatiker Cal Newport einen berechtigten Einwand entgegen. Die Tür zu schließen und das Handy zu ignorieren sei für einen Autor in Ordnung, sagte er, aber irgendjemand müsse ja rangehen, wenn es einen Notfall gibt. Newports Antwort war, dass Konzentration keine zweite Reihe von Leuten in Bereitschaft braucht. Sie braucht eine Änderung daran, wie Menschen dich erreichen können. Eine Möglichkeit, die er beschrieb, ist das, was manchmal Bat-Phone oder Notfalltelefon genannt wird: eine Nummer, die Menschen nutzen können, wenn etwas Dringendes passiert, während du ungestört arbeitest. Dann ergänzte er, was die Leute zurückmelden:

Die Leute richten das ein und sagen, sie werden vielleicht einmal im Jahr angerufen.

Cal Newport, Hidden Brain, 2019

Warum sich „immer an“ notwendig anfühlt

Hinter Newports Antwort steht eine Unterscheidung: Erreichbar sein und von allem unterbrochen werden ist nicht dasselbe, auch wenn die Standardeinstellungen eines Handys beides gleich behandeln. Das meiste, was hereinkommt, kann eine Stunde warten. Ein paar Dinge nicht. Wenn es keinen vereinbarten Weg gibt, auf dem diese wenigen durchkommen, muss jedes Summen geprüft werden, falls es eines davon ist.

Die Forschung zeigt, was es kostet, einfach alles ohne diese Vereinbarung abzuschalten. In einer eintägigen Challenge, bei der 30 Freiwillige die Benachrichtigungen auf allen ihren Geräten ausschalteten, fühlten sich die Leute weniger abgelenkt und produktiver. Sie hatten aber auch das Gefühl, nicht mehr so schnell reagieren zu können, wie andere es erwarteten, was einige von ihnen nervös machte (Pielot and Rello, 2017). In einer einwöchigen Studie mit 205 jungen Erwachsenen verringerte das Ausschalten der Benachrichtigungen nicht, wie oft sie aufs Handy schauten, und die Sorge, etwas zu verpassen, stieg zuerst an und ließ dann im Lauf der Woche nach (Dekker et al., 2024).

Was besser wirkt als alles oder nichts

Die Studien weisen auf einen Mittelweg, der Newports Idee sehr ähnelt. In einer zweiwöchigen Studie mit 237 Erwachsenen in Indien fühlten sich Personen, deren Benachrichtigungen in drei Lieferungen pro Tag gebündelt wurden, aufmerksamer und hatten ihr Handy mehr im Griff als diejenigen mit Benachrichtigungen wie üblich; stündliches Bündeln machte keinen Unterschied (Fitz et al., 2019). Und in der eintägigen Challenge planten etwa zwei Drittel der Teilnehmenden, ihren Umgang mit Benachrichtigungen zu ändern, etwa nur noch Benachrichtigungen für Nachrichten von Menschen zu behalten oder „Nicht stören“ zu festen Zeiten zu nutzen; zwei Jahre später hielt sich mehr als die Hälfte von ihnen noch an ihre Pläne (Pielot and Rello, 2017).

Dein Handy hat das Notfalltelefon schon eingebaut. Auf dem iPhone kannst du mit einem Fokus auswählen, welche Menschen dich weiterhin erreichen (Apple Support), und „Bitte nicht stören“ unter Android hat ähnliche Ausnahmen.

So passt das zum Handy-Programm

Genau an diesem Problem arbeitet das Handy-Programm beim Muster, das wir On-call nennen, bei dem sich jede Benachrichtigung dringend anfühlt: Du beginnst damit, auszuwählen, wer durchkommt. In den kostenpflichtigen Kapiteln machst du deine Benachrichtigungen auf deinem eigenen Handy leiser, fügst Antwortzeiten hinzu, wenn sie zu deinem Muster passen, und testest, bevor du fertig bist, dass deine Menschen dich weiterhin erreichen. Dieser letzte Schritt ist Newports Anruf einmal im Jahr, vorher überprüft. So funktioniert das Programm; das erste Kapitel ist kostenlos.

Quelle: Hidden Brain, You 2.0: Deep Work, with Cal Newport, 27. August 2019 Forschung: Pielot and Rello (2017) · Dekker et al. (2024) · Fitz et al. (2019)