Bored and Brilliant : pourquoi six minutes de moins, c’était déjà une victoire

Dans sa conférence TED How boredom can lead to your most brilliant ideas (TED2017), l’animatrice radio Manoush Zomorodi a raconté « Bored and Brilliant », une semaine de défis quotidiens autour du téléphone qu’elle a menée avec les auditeurs de son podcast. Ils ont suivi leur usage du téléphone avec des applications avant et pendant la semaine, et elle avait hâte de voir les totaux. Pendant la conférence, elle dit au public ce que montraient les données.

quand les données sont arrivées, il s’est avéré que nous avions réduit, en moyenne, de seulement six minutes

Manoush Zomorodi, TED2017, 2017

Le groupe est passé de 120 minutes par jour sur le téléphone à 114. Elle est retournée voir les scientifiques qu’elle avait interviewés, un peu abattue, et ils ont ri : changer un comportement en une seule semaine, lui ont-ils dit, c’était un objectif très ambitieux.

Le chiffre qui n’a pas bougé, et celui qui a bougé

Pour Zomorodi, les minutes n’étaient pas le bon tableau de score. Ce qui avait changé, c’était la façon dont les gens parlaient de leur téléphone ensuite :

Leur téléphone, de maître exigeant, était redevenu un outil.

Manoush Zomorodi, TED2017, 2017

Ses défis étaient concrets. Le premier jour, c’était « Mettez-le dans votre poche » : garder le téléphone hors de la main pendant toute une journée et remarquer le réflexe de vérifier. Le troisième jour, celui que les gens ont trouvé le plus difficile, c’était « Supprimez cette application » : retirer du téléphone l’application qui vous happe à chaque fois, ne serait-ce que pour la journée. À la fin, dit-elle, 20 000 personnes avaient participé, 90 % avaient réduit leurs minutes et 70 % disaient avoir plus de temps pour réfléchir. Ce sont les chiffres de son projet, fournis par des auditeurs qui avaient choisi d’y participer : lisez-les comme un retour du terrain, pas comme un essai.

Ce qu’ajoute la recherche

De petits changements en moyenne, c’est aussi ce que trouvent les études rigoureuses. Dans un grand essai américain mené auprès de 1 933 adultes, des limites quotidiennes sur six applications, fixées par les personnes elles-mêmes, ont réduit l’usage d’environ 22 minutes par jour. Telles qu’elles avaient été fixées, ces limites auraient dû le réduire d’environ 53 minutes ; l’essentiel de l’écart venait des personnes qui les repoussaient. Le même essai a montré qu’environ la moitié du temps supprimé par les limites se reportait sur d’autres applications (Allcott, Gentzkow and Song, 2022).

Les minutes sont aussi, à elles seules, un test grossier. L’Association américaine de psychiatrie (APA) note que le temps passé sur une technologie ne montre pas, à lui seul, que l’usage pose problème (APA, 2024). Et votre estimation de vos propres minutes est fragile : une revue de 44 études a montré que ce que les gens déclarent ne correspond que de loin à leur usage enregistré (Parry et al., 2021).

Alors comptez les minutes, à partir du relevé du téléphone lui-même, et comptez autre chose à côté. Zomorodi termine sa conférence par la question à se poser chaque fois que vous tendez la main : qu’est-ce que je cherche vraiment ?

Le lien avec le 1h Protocol pour Maîtriser votre Téléphone

Le programme commence là où les auditeurs de Zomorodi ont commencé : vous décrivez votre téléphone avec vos propres mots et vous regardez les chiffres qu’il enregistre déjà. Vos réponses mènent à l’un des cinq profils. Pour celui que nous appelons le Scroll, le premier pas consiste à limiter l’application qui vous retient, proche de sa journée « Supprimez cette application », et les chapitres suivants planifient votre point d’arrêt et la deuxième application qui a tendance à s’ouvrir ensuite, là où fuient les minutes libérées. Vous repartez avec deux habitudes pour commencer, trois au plus, et quatorze jours pour les mettre à l’épreuve, avec un bilan au quatorzième jour et quatre points d’étape en un clic par e-mail. Découvrez comment fonctionne le programme ; le premier chapitre est gratuit.

Source : TED, Manoush Zomorodi, How boredom can lead to your most brilliant ideas, April 2017 Recherche : Allcott, Gentzkow and Song, Digital Addiction (2022) · American Psychiatric Association, What is technology addiction? (2024) · Parry et al., Logged and self-reported digital media use (2021)