Comment rester joignable sans vivre dans vos notifications

Dans Hidden Brain (« You 2.0: Deep Work », 2019, rediffusion d’une conversation de 2017), l’animateur Shankar Vedantam a soumis une objection légitime à l’informaticien Cal Newport. Fermer sa porte et ignorer son téléphone, c’est très bien pour un auteur, a-t-il dit, mais quelqu’un doit quand même répondre en cas d’urgence. Newport a répondu que la concentration n’exige pas une seconde équipe de personnes d’astreinte. Elle exige de changer la façon dont on peut vous joindre. Une option qu’il a décrite est ce qu’on appelle parfois le bat phone, ou téléphone d’urgence : un numéro que les gens peuvent utiliser si quelque chose d’urgent survient pendant que vous travaillez sans distraction. Puis il a ajouté ce que les gens lui rapportent :

Les gens en mettent un en place et disent qu’on les appelle peut-être une fois par an.

Cal Newport, Hidden Brain, 2019

Pourquoi « toujours joignable » semble indispensable

Derrière la réponse de Newport, il y a une distinction : être joignable et être interrompu par tout, ce n’est pas la même chose, même si les réglages par défaut d’un téléphone traitent les deux comme une seule. La plupart de ce qui arrive peut attendre une heure. Quelques choses, non. S’il n’existe aucun moyen convenu pour que ces quelques choses passent, chaque vibration doit être vérifiée au cas où ce serait l’une d’elles.

La recherche montre le coût de tout couper simplement, sans cet accord. Lors d’un défi d’une journée où 30 volontaires ont désactivé les alertes de notification sur tous leurs appareils, les participants se sont sentis moins distraits et plus productifs. Ils ont aussi senti qu’ils ne pouvaient plus être aussi réactifs que les autres l’attendaient, ce qui a rendu certains d’entre eux anxieux (Pielot and Rello, 2017). Dans un essai d’une semaine avec 205 jeunes adultes, désactiver les notifications n’a pas réduit la fréquence à laquelle ils consultaient leur téléphone, et la peur de rater quelque chose a d’abord augmenté, puis s’est atténuée au fil de la semaine (Dekker et al., 2024).

Ce qui marche mieux que le tout ou rien

Les études indiquent une voie intermédiaire qui ressemble beaucoup à celle de Newport. Dans un essai de deux semaines avec 237 adultes en Inde, les personnes dont les alertes étaient regroupées en trois envois par jour se sentaient plus attentives et plus maîtres de leur téléphone que celles qui recevaient leurs alertes comme d’habitude ; les regrouper toutes les heures ne changeait rien (Fitz et al., 2019). Et lors du défi d’une journée, environ deux tiers des participants prévoyaient de changer leur façon de gérer les notifications, par exemple en ne gardant les alertes que pour les messages de personnes, ou en utilisant Ne pas déranger à des heures fixes ; deux ans plus tard, plus de la moitié d’entre eux suivaient toujours leurs plans (Pielot and Rello, 2017).

Votre téléphone intègre déjà le bat phone. Sur iPhone, un mode de concentration vous permet de choisir quelles personnes peuvent toujours vous joindre (Assistance Apple), et le mode Ne pas déranger d’Android a des exceptions similaires.

Comment cela s’inscrit dans le programme téléphone

C’est exactement le problème sur lequel travaille le programme téléphone pour le schéma que nous appelons le On-call, où chaque alerte semble urgente : vous commencez par choisir qui peut passer. Dans les chapitres payants, vous calmez vos alertes sur votre propre téléphone, ajoutez des heures de réponse si elles conviennent à votre schéma et, avant de terminer, vous vérifiez que vos proches peuvent toujours vous joindre. Cette dernière étape, c’est l’appel une fois par an de Newport, vérifié à l’avance. Découvrez comment fonctionne le programme ; le premier chapitre est gratuit.

Source : Hidden Brain, You 2.0: Deep Work, with Cal Newport, 27 August 2019 Recherche : Pielot and Rello (2017) · Dekker et al. (2024) · Fitz et al. (2019)