Un suivi d’habitudes pour perdre du poids, sans rien compter

Dans Life Kit de NPR (« A Saner Mindset for Weight Loss », mai 2019), l’animatrice Maria Godoy a expliqué que beaucoup de gens trouvent fastidieux de noter chaque bouchée, et que c’est aussi le cas de Gary Bennett, psychologue et chercheur sur l’obésité à l’Université Duke. Alors, a-t-elle dit, il demande plutôt aux gens de suivre leurs objectifs. Dans cet entretien, Bennett a raconté l’histoire d’une femme qui a fait exactement cela, avec l’outil le plus simple qui soit.

Elle a pris un agenda et y mettait simplement un visage souriant ou un visage triste

Gary Bennett, Life Kit, 2019

Chaque jour, a dit Bennett, elle dessinait un visage content si elle estimait avoir plutôt bien tenu ses objectifs, et un visage triste sinon. Elle a bien réussi, était contente de ses progrès, et pouvait lire les tendances rien qu’en feuilletant son agenda.

Pourquoi cela marche sur papier

L’agenda contenait une marque par jour, et cette marque portait sur ce qu’elle avait fait. Elle n’enregistrait ni son poids, ni ce qu’elle mangeait, ni un chiffre à atteindre. Cela la rend rapide à tenir et difficile à rater, parce qu’un visage triste n’est qu’une information sur une journée. Au bout de quelques semaines, les visages dessinent un schéma : quels jours se passent bien, lesquels dérapent, et ce qui se trouve souvent derrière les dérapages.

Ce que dit la recherche

Noter ce que l’on fait a une longue histoire dans les programmes de perte de poids. Une revue de 2011 portant sur 22 études a trouvé un lien constant entre l’auto-surveillance et la perte de poids. Une revue de 2021 portant sur 39 essais d’outils numériques a trouvé le même lien dans environ trois quarts des cas. Elle a aussi montré que peu de programmes parvenaient à faire noter les gens la plupart des jours. Les journaux alimentaires complets sont difficiles à tenir dans la durée.

La plupart de ces études suivaient l’alimentation, l’activité ou le poids, dans des programmes avec un contact régulier. La version de Bennett, une marque pour les objectifs du jour, n’a pas été testée seule. Les données les plus proches viennent d’un petit essai de 2008. Des adultes en surpoids ont reçu une brochure de conseils simples sur les habitudes et une liste à cocher pour leurs habitudes. En huit semaines, ils ont perdu plus de poids qu’un groupe sur liste d’attente.

Une mise en garde tirée du même épisode : les journaux alimentaires ne conviennent pas à tout le monde, et pour certaines personnes, tout suivi tourne à la surveillance anxieuse. Si une feuille commence à ressembler à un examen, arrêtez de la remplir et gardez les habitudes.

Le lien avec le 1h Protocol pour Perdre du Poids Durablement

Le programme se termine par une feuille de quatorze jours construite de la même façon. Chaque soir, vous cochez les habitudes que vous avez tenues et vous répondez à une question, à savoir si la journée s’est passée à peu près comme prévu : oui, en grande partie, ou non. Il n’y a pas de journal alimentaire ni rien à compter ; les adultes peuvent activer une pesée hebdomadaire, et le programme ne lit ni n’enregistre jamais le chiffre. Au septième jour, votre page vous demande si chaque habitude était faisable, et au quatorzième jour vous gardez, réduisez ou remplacez chacune d’elles, avec quatre points d’étape en un clic par e-mail aux jours 1, 7, 14 et 30. Commencez le 1h Protocol pour Perdre du Poids Durablement ; le premier chapitre est gratuit.

Source : NPR Life Kit, "A Saner Mindset for Weight Loss" with Yoni Freedhoff and Gary Bennett, 3 May 2019 Recherche : Burke et al, Self-monitoring in weight loss, a systematic review (2011) · Patel et al, Self-monitoring via digital health in weight loss interventions (2021) · Lally et al, Healthy habits, simple advice on weight control (2008)