Trop vieux pour commencer le sport ? Un médecin qui s’est mis à courir à 50 ans

Dans une courte vidéo animée de la chaîne YouTube Drauzio Varella (mars 2018), le médecin brésilien Drauzio Varella passe en revue la recommandation d’activité hebdomadaire et conclut sur une note personnelle. Dans cette vidéo, après avoir suggéré de marcher davantage, de faire du vélo ou d’aller à la salle de sport, Varella dit :

« corra, como eu, que aliás comecei a correr aos 50 anos de idade. Antes tarde do que nunca. »

(Notre traduction : « courez, comme moi ; d’ailleurs, j’ai commencé à courir à 50 ans. Mieux vaut tard que jamais. »)

Drauzio Varella, YouTube, 2018

L’idée reçue à laquelle répond cette phrase

« Je suis trop vieux pour commencer » est l’une des raisons plus discrètes pour lesquelles des gens ne commencent jamais. On le dit rarement à voix haute, et l’idée se durcit à chaque anniversaire. La phrase de Varella est l’histoire d’une personne, pas une étude, mais elle vient d’un médecin suivi par des millions de personnes au Brésil, et elle dit clairement que le départ n’a pas besoin d’être précoce.

Cinquante ans, ce n’est pas vieux, et la même logique vaut à soixante ou soixante-dix ans. Ce qui change avec l’âge, c’est surtout la façon de commencer.

Une remarque sur la vidéo elle-même. Elle présente la recommandation comme trente minutes, cinq fois par semaine. Vous n’avez pas besoin de ce schéma pour commencer : les recommandations britanniques disent que même une ou deux séances par semaine comptent (UK Chief Medical Officers, 2019).

Ce que disent les recherches

Les données les plus claires sur l’âge concernent la force. Dans The Conversation, deux chercheurs de la Deakin University résument des essais cliniques montrant que les adultes de tout âge, même des personnes très fragiles de plus de 75 ans, gagnent du muscle et de la force avec un travail régulier contre résistance au moins deux fois par semaine, avec des changements visibles en seulement huit semaines. Leur conclusion : il n’est jamais trop tard pour s’y mettre (Scott and Daly, 2023).

Pour savoir comment commencer, les recommandations américaines ont une règle courte pour toute personne restée inactive : « commencer bas et aller doucement ». Commencez par une activité plus légère et augmentez progressivement la fréquence et la durée, parce que le risque de blessure grandit avec l’écart entre votre niveau habituel et un nouveau niveau (US Department of Health and Human Services, 2018). Après 65 ans, le NHS ajoute quelque chose pour la force, l’équilibre et la souplesse au moins deux jours par semaine, comme le tai-chi, la danse ou porter les courses (NHS, 2024).

Les conseils sur le fait de vérifier d’abord varient. Le NHS suggère d’en parler à votre médecin traitant si vous n’avez pas fait d’exercice depuis un moment ; les recommandations de l’OMS et des États-Unis indiquent que, pour une activité légère à modérée comme la marche rapide, ce n’est généralement pas nécessaire. Vérifiez d’abord si vous avez une douleur ou une pression dans la poitrine ou des vertiges quand vous êtes actif, si vous avez un problème cardiaque ou une autre maladie de longue durée, ou si un médecin vous a dit de limiter votre activité. Si vérifier vous rassurerait, faites-le.

Comment cela s’inscrit dans le programme Créer une Routine Sportive

Le 1h Protocol pour Créer une Routine Sportive s’adresse aux adultes de tout âge, et il commence par une vérification rapide : selon vos réponses, les parties de votre plan qui impliquent de l’activité attendent que vous en ayez parlé à un médecin. Le chapitre payant « Ce qui compte » règle vos séances à un rythme où vous pouvez parler et, si vous avez plus de soixante-cinq ans, il ajoute la force et l’équilibre et répond directement à l’idée reçue du « trop vieux ». Votre premier pas commence petit, exprès. Quatre suivis en un seul clic arrivent ensuite par e-mail aux jours 1, 7, 14 et 30, si vous êtes connecté. Le premier chapitre est gratuit.

Source : Drauzio Varella, 150 minutos de exercícios por semana, 29 mars 2018, à 1:29 Recherches : UK Chief Medical Officers, 2019 · Scott and Daly, 2023 · US Department of Health and Human Services, 2018 · NHS, 2024