Puoi fidarti del punteggio del tuo sleep tracker?

In Speaking of Psychology, il podcast dell'American Psychological Association (episodio 387, 2026), la conduttrice Kim Mills ha raccontato allo psicologo Philip Gehrman che a volte il suo anello valuta una notte come scarsa quando lei si sveglia sentendosi bene. Stava solo rendendo ansiose le persone? Gehrman, che dirige un laboratorio di ricerca sul sonno all'Università della Pennsylvania, ha risposto che per alcune persone succede, e in quella conversazione ha spiegato perché il punteggio merita meno fiducia di quanta ne riceve.

Quindi peggio dormi, probabilmente meno precisi sono questi dispositivi.

Philip Gehrman, Speaking of Psychology, 2026

Cosa misura un tracker

I dispositivi indossabili di consumo non misurano il sonno direttamente, ha spiegato Gehrman. Misurano cose come il movimento, la frequenza cardiaca e la temperatura della pelle, e le usano per stimare quando dormivi. L'unica misura diretta è l'attività cerebrale, che è ciò che i laboratori del sonno registrano con elettrodi sulla testa.

I dispositivi di livello scientifico che usa dagli anni '90 pubblicano i loro studi di validazione e i loro metodi. La maggior parte delle aziende di consumo non lo fa, e continua a cambiare i propri algoritmi, quindi nessuno dall'esterno sa esattamente quanto sia preciso un dato dispositivo. Quello che sembra vero è che, come i dispositivi da ricerca, funzionano meglio per chi dorme bene. Una persona sveglia e immobile a letto somiglia molto a una persona addormentata, quindi in una brutta notte un tracker tende a contare la veglia come sonno.

Quello che lo frustra è la mattina dopo. Le persone che segue gli dicono che pensavano di aver dormito bene, ma il dispositivo diceva di no, quindi concludono di non aver dormito bene. Un collega ha coniato una parola, ortosonnia, per le persone il cui sonno peggiora perché si fissano sui dati del tracker. Il suo consiglio è prendere i numeri con le pinze.

Un controllo migliore al mattino

L'NHS propone un test che non richiede dispositivi. Potresti dormire abbastanza se ti svegli riposato, hai abbastanza energia per arrivare a fine giornata e riesci a concentrarti sulle attività di tutti i giorni. Gehrman fa un punto simile nello stesso episodio: le persone si concentrano sulle ore, ma conta anche la qualità, e quanto ti senti riposato durante il giorno ne è una parte importante.

Un tracker può comunque servire a notare degli schemi, come un orario per andare a letto che continua a slittare più tardi. Solo, non lasciare che un numero decida come andrà la tua giornata. E se il sonno scarso va avanti da settimane e sta diventando mesi, il consiglio di Gehrman è parlarne con qualcuno invece di aspettare anni, come hanno fatto molte delle persone che segue.

Come si inserisce nel programma per dormire meglio

Nell'1h Protocol per Dormire Meglio, chi ha risposte che indicano lo schema Wired, in cui la mente si accende quando spegni la luce, inizia allentando lo sforzo. Nella parte del programma scritta per quello schema scegli fino a due abitudini fatte con buone intenzioni da allentare per quattordici notti, e controllare il tracker appena sveglio è una di queste: mettilo a riposo, o guardalo al massimo una volta a settimana, perché un punteggio al mattino può dare il tono all'intera giornata ed è solo una stima. La tua scheda delle quattordici notti ti fa poi valutare le tue giornate al suo posto. Il primo capitolo è gratuito: trova il tuo schema di sonno.

Fonte: Speaking of Psychology, episodio 387: Rethinking sleep and mental health, con Philip Gehrman, luglio 2026 Ricerca: NHS Every Mind Matters, Sleep problems