Bored and Brilliant: perché tagliare sei minuti è stata una vittoria

Nel suo TED talk How boredom can lead to your most brilliant ideas (TED2017), la conduttrice radiofonica Manoush Zomorodi ha raccontato «Bored and Brilliant», una settimana di sfide quotidiane con il telefono che ha proposto agli ascoltatori del suo podcast. Hanno misurato l'uso del telefono con delle app prima e durante la settimana, e lei non vedeva l'ora di vedere i totali. Nel talk racconta al pubblico cosa dicevano i dati.

quando sono arrivati i dati, è venuto fuori che avevamo ridotto, in media, appena sei minuti

Manoush Zomorodi, TED2017, 2017

Il gruppo è passato da 120 a 114 minuti al giorno sul telefono. Lei è tornata un po' giù di morale dagli scienziati che stava intervistando, e loro si sono messi a ridere: cambiare un comportamento in una sola settimana, le hanno detto, era un obiettivo molto ambizioso.

Il numero che non si è mosso, e quello che si è mosso

Il punto di Zomorodi è che i minuti erano il tabellone sbagliato. A cambiare era il modo in cui le persone parlavano del loro telefono dopo:

I loro telefoni si erano trasformati da padroni esigenti di nuovo in strumenti.

Manoush Zomorodi, TED2017, 2017

Le sue sfide erano concrete. Il primo giorno era «Mettilo in tasca»: tenere il telefono fuori dalla mano per un giorno intero e notare il riflesso di controllarlo. Il terzo giorno, quello che le persone hanno trovato più difficile, era «Cancella quell'app»: togliere dal telefono l'unica app che ti risucchia sempre, anche solo per quel giorno. Alla fine, racconta, avevano partecipato 20.000 persone, il 90% aveva ridotto i propri minuti e il 70% diceva di avere più tempo per pensare. Sono i dati del suo progetto, raccolti tra ascoltatori che hanno scelto di partecipare, quindi leggili come un resoconto dal campo e non come uno studio controllato.

Cosa aggiunge la ricerca

Piccoli cambiamenti medi sono anche ciò che trovano gli studi accurati. In un ampio studio statunitense con 1.933 adulti, limiti giornalieri su sei app, fissati dalle persone stesse, hanno ridotto l'uso di circa 22 minuti al giorno. I limiti così come erano stati impostati avrebbero tolto circa 53 minuti; gran parte della differenza veniva dal fatto che le persone li rimandavano. Lo stesso studio ha rilevato che circa metà del tempo tolto dai limiti si spostava su altre app (Allcott, Gentzkow and Song, 2022).

Da soli, i minuti sono anche una misura grossolana. L'American Psychiatric Association osserva che il tempo passato su una tecnologia non mostra, da solo, che l'uso sia un problema (APA, 2024). E la stima dei tuoi minuti è poco affidabile: una revisione di 44 studi ha trovato che ciò che le persone dichiarano corrisponde solo vagamente all'uso registrato (Parry et al., 2021).

Quindi conta i minuti, dal registro del telefono stesso, e accanto conta anche qualcos'altro. Zomorodi chiude il suo talk con la domanda che vale la pena farsi ogni volta che allunghi la mano: che cosa sto cercando davvero?

Come si collega al programma per il telefono

Il programma per il telefono parte da dove sono partiti gli ascoltatori di Zomorodi: descrivi il tuo telefono con parole tue e controlli i numeri che registra già. Le tue risposte indicano uno di cinque schemi. Per quello che chiamiamo The Scroll, la prima mossa è limitare l'app che ti trattiene, vicino al suo giorno «Cancella quell'app», e i capitoli successivi pianificano il momento in cui smetti e la seconda app che tende ad aprirsi subito dopo, che è dove si perdono i minuti liberati. Esci con due abitudini da cui partire, tre al massimo, e quattordici giorni per metterle alla prova, con una revisione al quattordicesimo giorno e quattro check-in via email con un solo tocco. Scopri come funziona il programma; il primo capitolo è gratuito.

Fonte: TED, Manoush Zomorodi, How boredom can lead to your most brilliant ideas, April 2017 Ricerca: Allcott, Gentzkow and Song, Digital Addiction (2022) · American Psychiatric Association, What is technology addiction? (2024) · Parry et al., Logged and self-reported digital media use (2021)