Qual è la prossima azione? La domanda di Tim Pychyl per un compito bloccato

In The One You Feed (episodio 257, 2018), lo psicologo Tim Pychyl della Carleton University ha raccontato al conduttore Eric Zimmer di una lamentela che sentiva spesso. Nel suo libro aveva detto ai lettori di «iniziare e basta», e le persone rispondevano che, se fossero riuscite a iniziare e basta, non avrebbero avuto un problema di procrastinazione. Così si è messo a cercare qualcosa di più utile, e l'ha trovato nell'idea di David Allen secondo cui non facciamo progetti, facciamo azioni. La versione di Pychyl è una sola domanda: qual è la prossima azione?

Mantengo quell'azione più piccola possibile.

Tim Pychyl, The One You Feed, 2018

Il suo obiettivo, ha detto, è una soglia così bassa che la guardi e pensi: chi non riuscirebbe a farlo? Quando Zimmer ha descritto un piano per correre due miglia lungo il lago alle 18, Pychyl ha fatto notare che le «due miglia» possono essere esse stesse l'ostacolo. La sua alternativa era decidere che, appena torni a casa dal lavoro, ti metti le scarpe da corsa e riesci dalla porta. Dieci minuti dopo, ha aggiunto, spesso le persone stanno correndo contente.

Perché i compiti vaghi si bloccano

Zimmer ha portato un suo esempio nella stessa conversazione. «Registrare video» è rimasto per un'eternità nella sua lista di cose da fare perché in realtà erano otto o nove compiti: scrivere il copione, farlo rivedere, provare, sistemare le luci, registrare, montare. Senza una prima mossa ovvia, tutto resta fermo. Pychyl era d'accordo, e ha detto che nella sua ricerca l'incertezza va di pari passo con la procrastinazione.

La ricerca più ampia sostiene l'idea di rendere concreto l'inizio. Una revisione di 94 test ha trovato che chi decide in anticipo quando, dove e come agirà raggiunge i propri obiettivi più spesso di chi si limita a volerlo fare, con un effetto da medio a grande (Gollwitzer & Sheeran, 2006. La domanda sulla prossima azione fornisce la parte del «come» di quel piano, in una dimensione che riesci ad affrontare.

Pychyl ha aggiunto un equilibrio da tenere a mente. Un compito deve essere abbastanza significativo da volerlo fare e abbastanza gestibile da riuscirci. Se lo rimpicciolisci troppo può sembrare inutile, quindi certi giorni devi ricordarti perché conta, e altri ti serve il prossimo piccolo passo.

Come si inserisce nel programma per smettere di procrastinare

Nell'1h Protocol per Smettere di Procrastinare, chi ha risposte che indicano lo schema Stuck (il compito è troppo grande o troppo vago) inizia rendendo ovvia la prossima mossa. Ognuno scrive il prossimo passo per il proprio compito, e il secondo capitolo a pagamento accompagna un intero inizio, dalla sera prima alla sera dopo, con cinque minuti per cominciare. Se il giorno stesso il compito sembra ancora troppo grande, il piano ripiega sulla primissima mossa. Il primo capitolo è gratuito.

Fonte: The One You Feed, episodio 257: Being a procrastinator with Tim Pychyl (2018) Ricerca: [Gollwitzer & Sheeran (2006)](https://doi.org/10.1016/S0065-2601(06)