Il telefono dovrebbe stare in un'altra stanza quando ti concentri?

Nell'episodio di Huberman Lab «How to Focus to Change Your Brain» (febbraio 2021), il neuroscienziato di Stanford Andrew Huberman ha descritto cosa fa prima di un lungo blocco di lavoro concentrato. Spegne il Wi-Fi, e poi:

Metto il telefono nell'altra stanza.

Andrew Huberman, Huberman Lab, 2021

Nello stesso episodio è andato oltre. Se si sorprende ad alzarsi per andarlo a prendere comunque, chiude il telefono nella sua auto parcheggiata fuori, e ammette di averlo lanciato una volta sul tetto per non poterlo raggiungere fino a fine giornata. Il suo motivo è che il telefono «è piuttosto irresistibile», e troviamo ragioni per restarci in contatto.

La spiegazione popolare: un telefono vicino ti prosciuga il cervello

Nell'episodio Huberman non ha affermato più di questo. Molte persone hanno sentito altrove una versione più forte del consiglio: che un telefono in vista consumi in silenzio capacità mentale anche quando lo ignori. L'idea viene da un articolo del 2017. In due esperimenti di laboratorio con studenti universitari, chi aveva il telefono in un'altra stanza ha ottenuto risultati migliori nei test di capacità mentale disponibile rispetto a chi lo aveva sulla scrivania (Ward et al., 2017).

Il motivo migliore: la distanza allunga il gesto

Il motivo di Huberman, cioè che il telefono è irresistibile e troviamo ragioni per prenderlo, si accorda bene con la ricerca. La maggior parte dei controlli parte da te. In uno studio che ha filmato l'uso quotidiano del telefono, circa nove interazioni su dieci erano avviate dalla persona, non da un avviso (Heitmayer and Lahlou, 2021). Un telefono in un'altra stanza trasforma un riflesso di due secondi in una camminata, e la camminata ti dà il tempo di accorgerti di quello che stai facendo.

La storia di Huberman lo dimostra. Un'altra stanza non sempre era abbastanza lontana, così ha spostato il telefono più in là, in macchina. È questa la lezione utile: se continui ad andarlo a prendere, per te la distanza è troppo corta, e la allunghi. In un piccolo studio con 70 studenti, le impostazioni scelte da loro che hanno ridotto l'uso di quasi un'ora al giorno includevano tenere il telefono fuori portata, come parte di un pacchetto (Olson et al., 2022).

Come si inserisce nel programma per il telefono

Nel programma per il telefono, la distanza è il punto di partenza per lo schema che chiamiamo Reflex, in cui la mano si muove prima che tu abbia deciso: inizi tenendo il telefono a distanza. Il primo capitolo a pagamento scompone la tua presa in mano più lunga in segnale, gesto e attrazione, così vedi dove la distanza aiuta, e quello successivo sposta il caricatore, silenzia gli avvisi e limita la tua app principale sul tuo telefono. Prima di finire, verifichi che le tue persone riescano ancora a raggiungerti. Scopri come funziona il programma; il primo capitolo è gratuito.

Fonte: Huberman Lab, How to Focus to Change Your Brain, 8 febbraio 2021 Ricerca: Ward et al. (2017) · Hartanto et al. (2024) · Parry (2024) · Heitmayer and Lahlou (2021) · Olson et al. (2022)