Como continuares contactável sem viveres nas notificações

No Hidden Brain («You 2.0: Deep Work», 2019, repetição de uma conversa de 2017), o apresentador Shankar Vedantam fez uma objeção justa ao cientista informático Cal Newport. Fechar a porta e ignorar o telemóvel funciona para um autor, disse, mas alguém tem de atender quando há uma emergência. A resposta de Newport foi que a concentração não precisa de um segundo nível de pessoas de prevenção. Precisa de uma mudança na forma como as pessoas te podem contactar. Uma das opções que descreveu é aquilo a que às vezes se chama o bat phone, ou telefone de emergência: um número que as pessoas podem usar se surgir algo urgente enquanto estás a trabalhar sem distrações. Depois acrescentou o que as pessoas lhe contam:

As pessoas montam isto e dizem que lhes ligam talvez uma vez por ano.

Cal Newport, Hidden Brain, 2019

Porque é que estar «sempre ligado» parece necessário

Por trás da resposta de Newport há uma distinção: estar contactável e ser interrompido por tudo não são a mesma coisa, embora as definições de origem do telemóvel tratem as duas como uma só. A maior parte do que chega pode esperar uma hora. Algumas coisas não podem. Se não houver uma forma combinada de essas poucas passarem, cada vibração tem de ser verificada, não vá ser uma delas.

A investigação mostra o custo de simplesmente desligar tudo sem esse acordo. Num desafio de um dia em que 30 voluntários desligaram os alertas de notificações em todos os seus dispositivos, as pessoas sentiram-se menos distraídas e mais produtivas. Também sentiram que já não conseguiam responder tão depressa como os outros esperavam, o que deixou algumas ansiosas (Pielot and Rello, 2017). Num ensaio de uma semana com 205 jovens adultos, desligar as notificações não reduziu a frequência com que verificavam o telemóvel, e a preocupação de perderem alguma coisa subiu no início e depois foi diminuindo ao longo da semana (Dekker et al., 2024).

O que funciona melhor do que tudo ou nada

Os estudos apontam para um caminho intermédio muito parecido com o de Newport. Num ensaio de duas semanas com 237 adultos na Índia, as pessoas cujos alertas eram agrupados em três entregas por dia sentiram-se mais atentas e com mais controlo sobre o telemóvel do que as que tinham os alertas como de costume; agrupá-los de hora a hora não fez diferença (Fitz et al., 2019). E, no desafio de um dia, cerca de dois terços dos participantes planearam mudar a forma como lidavam com as notificações, por exemplo mantendo alertas só para mensagens de pessoas ou usando o Não incomodar a horas definidas; dois anos depois, mais de metade deles continuava a seguir os seus planos (Pielot and Rello, 2017).

O teu telemóvel já tem o bat phone incorporado. No iPhone, um modo de Foco deixa-te escolher que pessoas te continuam a conseguir contactar (Suporte da Apple), e o Não incomodar do Android tem exceções semelhantes.

Como isto se encaixa no programa do telemóvel

Este é exatamente o problema que o programa do telemóvel trabalha no padrão a que chamamos The On-call, em que cada alerta parece urgente: começas por escolher quem passa. Nos capítulos pagos silencias os alertas no teu próprio telemóvel, acrescentas horas de resposta se fizerem sentido para o teu padrão e, antes de terminares, testas se as tuas pessoas continuam a conseguir contactar-te. Esse último passo é o telefonema de uma vez por ano de Newport, verificado com antecedência. Vê como funciona o programa; o primeiro capítulo é grátis.

Fonte: Hidden Brain, You 2.0: Deep Work, com Cal Newport, 27 de agosto de 2019 Investigação: Pielot and Rello (2017) · Dekker et al. (2024) · Fitz et al. (2019)