Bored and Brilliant: por qué recortar seis minutos fue un éxito

En su charla TED How boredom can lead to your most brilliant ideas (TED2017), la presentadora de radio Manoush Zomorodi describió «Bored and Brilliant», una semana de retos diarios con el móvil que organizó con los oyentes de su pódcast. Registraron su uso del móvil con aplicaciones antes y durante la semana, y ella estaba deseando ver los totales. En la charla, cuenta al público lo que dijeron los datos.

cuando llegaron los datos, resultó que habíamos recortado, de media, solo seis minutos

Manoush Zomorodi, TED2017, 2017

El grupo pasó de 120 minutos al día con el móvil a 114. Volvió desanimada a ver a los científicos a los que había estado entrevistando, y ellos se rieron: cambiar un comportamiento en una sola semana, le dijeron, era un objetivo muy ambicioso.

La cifra que no se movió y la que sí

Zomorodi sostiene que los minutos eran el marcador equivocado. Lo que cambió fue cómo hablaba la gente de su móvil después:

Sus móviles habían pasado de ser capataces a volver a ser herramientas.

Manoush Zomorodi, TED2017, 2017

Sus retos eran concretos. El primer día era «Guárdatelo en el bolsillo»: no tener el móvil en la mano en todo el día y fijarte en el reflejo de mirarlo. El tercer día, el que a la gente le costó más, era «Borra esa app»: quitar del móvil la única aplicación que siempre te engancha, aunque sea solo por un día. Al final, dice, habían participado 20.000 personas, el 90 % recortó sus minutos y el 70 % dijo que tenía más tiempo para pensar. Son cifras de su proyecto, de oyentes que eligieron participar, así que léelas como un informe desde el terreno, no como un ensayo.

Lo que añade la investigación

Los cambios medios pequeños son también lo que encuentran los estudios cuidadosos. En un gran ensayo en Estados Unidos con 1933 adultos, los límites diarios en seis aplicaciones, fijados por los propios participantes, recortaron unos 22 minutos al día. Tal como estaban fijados, los límites habrían recortado unos 53; la mayor parte de la diferencia se debió a que la gente los posponía. El mismo ensayo vio que aproximadamente la mitad del tiempo que eliminaban los límites se trasladaba a otras aplicaciones (Allcott, Gentzkow and Song, 2022).

Además, los minutos por sí solos son una prueba poco precisa. La Asociación Estadounidense de Psiquiatría señala que el tiempo dedicado a una tecnología no demuestra, por sí solo, que su uso sea un problema (APA, 2024). Y tu cálculo de tus propios minutos es poco fiable: una revisión de 44 estudios vio que lo que la gente declara se corresponde solo vagamente con su uso registrado (Parry et al., 2021).

Así que cuenta los minutos, con el registro del propio móvil, y cuenta también otra cosa a su lado. Zomorodi cierra su charla con la pregunta que vale la pena hacerse cada vez que lo coges: ¿qué estoy buscando realmente?

Cómo encaja en el programa del móvil

El programa del móvil empieza donde empezaron los oyentes de Zomorodi: describes tu móvil con tus propias palabras y miras las cifras que ya registra. Tus respuestas apuntan a uno de cinco patrones. Para el que llamamos The Scroll, el primer paso es limitar la app que te atrapa, algo parecido a su día de «Borra esa app», y los capítulos siguientes planifican cuándo parar y la segunda app que suele abrirse después, que es por donde se escapan los minutos liberados. Terminas con dos hábitos para empezar, tres como máximo, y catorce días para ponerlos a prueba, con una revisión el día catorce y cuatro seguimientos de un toque por correo electrónico. Mira cómo funciona el programa; el primer capítulo es gratis.

Fuente: TED, Manoush Zomorodi, How boredom can lead to your most brilliant ideas, April 2017 Investigación: Allcott, Gentzkow and Song, Digital Addiction (2022) · American Psychiatric Association, What is technology addiction? (2024) · Parry et al., Logged and self-reported digital media use (2021)