Procrastinazione e distrazioni: Piers Steel sul tuo spazio di lavoro

In The Art of Manliness (episodio 444, 2018), lo psicologo Piers Steel, autore di The Procrastination Equation, ha detto al conduttore Brett McKay che uno dei rimedi più semplici alla procrastinazione ha poco a che fare con il compito. Il tuo obiettivo potrebbe andare benissimo, ha detto. Il problema potrebbe essere che stai cercando di raggiungerlo in un posto pieno di tentazioni.

Il suo consiglio in quella conversazione era partire chiedendoti cosa fai davvero quando procrastini. È qualcosa sul telefono, sul computer, la TV? Poi occuparti prima di quelle tentazioni. Ha descritto persone che impostano il telefono in scala di grigi, così le app perdono colore e attrattiva, e ha invitato gli ascoltatori che giocano ai videogiochi a tenere un dispositivo separato, o almeno un posto separato, per giocare. Quando lavoro e svago avvengono nello stesso posto, ha detto, i segnali si mescolano, e appena hai un calo stai già facendo altro.

Perché la stanza conta

Il punto di Steel corrisponde a come la ricerca descrive la procrastinazione. Un compito noioso o difficile compete con qualunque cosa offra una ricompensa più rapida, e la ricompensa più rapida di solito vince sul momento. Una revisione su come gli ambienti di studio favoriscono il rinvio indica tentazioni e distrazioni tra le condizioni che rendono più probabile la procrastinazione, accanto a scadenze lontane e a molta libertà nel modo di lavorare (Svartdal et al., 2020).

Ci sono anche prove sperimentali a favore dello spostare la tentazione invece di combatterla. In due studi sul campo descritti in una revisione del 2018, a studenti delle superiori e dell'università è stato insegnato a togliere le tentazioni dalla vista invece di resistervi direttamente. Rispetto agli studenti a cui era stato detto di usare la forza di volontà, o che non avevano ricevuto alcuna strategia, hanno riferito di aver studiato meglio e di aver fatto più progressi verso i loro obiettivi la settimana successiva. Gli autori segnalano i limiti: i risultati erano riferiti dagli stessi studenti e di breve periodo (Duckworth, Milkman & Laibson, 2018).

Steel ha anche suggerito di disattivare i suoni e i badge che ti attirano verso l'email, un lavoro che secondo lui richiede circa 30 secondi. Il nostro articolo su come disattivare le notifiche spiega questo passaggio più nel dettaglio.

Non ti serve un portatile nuovo

Il secondo dispositivo di Steel è un modo per separare lavoro e svago. Una versione più economica è un posto: una sedia, un angolo o un tavolo solo per il compito, e un altro per le pause. Lo scopo è lo stesso. Quando ti siedi lì, l'opzione facile non è a portata di mano.

Come si inserisce nel programma per smettere di procrastinare

Nell'1h Protocol per Smettere di Procrastinare, chi ha risposte che mostrano lo schema Pulled (qualcosa di più facile continua a vincere) inizia mettendo quell'attrazione fuori portata, e il programma chiede qual è l'attrazione e dove può andare prima del prossimo inizio. I capitoli successivi pianificano cosa fare se l'attrazione torna a metà di un inizio, per esempio rimettere il telefono fuori portata e dare al compito altri due minuti. Il primo capitolo è gratuito.

Fonte: The Art of Manliness, podcast 444: How to use the procrastination equation to start getting things done (2018) Ricerca: Svartdal et al. (2020) · Duckworth, Milkman & Laibson (2018)