Miedo al fracaso y procrastinación: la respuesta de Joseph Ferrari

En Ologies (el episodio «Volitional Psychology», 2020), el psicólogo de la Universidad DePaul Joseph Ferrari le habló a la presentadora Alie Ward de las personas que no consiguen decidirse. Su ejemplo fue un grupo en un cine con decenas de películas en cartel: nadie elige, así que nadie tiene la culpa si la película es mala. Cuando Ward reconoció que lo difícil es el miedo a elegir mal, Ferrari mostró poca paciencia con la idea de que se puede evitar equivocarse.

vas a cometer errores en la vida. La vida está llena de fracasos.

Joseph Ferrari, Ologies, 2020

Lo que le interesaba era lo que viene después. Según él, las preguntas útiles no son «¿Voy a fallar?», sino si aprendiste, creciste y pasaste página, y cómo te levantas. En la misma conversación llamó a este tipo de bloqueo «procrastinación decisional», y propuso un paso práctico: no pongas a una persona indecisa delante de demasiadas opciones.

Por qué el miedo a equivocarte lleva al retraso

Lo que describe Ferrari encaja con un patrón muy estudiado. Los investigadores dividen el perfeccionismo en dos partes. Los esfuerzos perfeccionistas consisten en tener estándares altos. Las preocupaciones perfeccionistas consisten en preocuparse por los errores y por lo que pensarán los demás. Un metaanálisis de 2017 vio que la parte de la preocupación iba acompañada de más procrastinación, en 43 muestras y unas 10.000 personas, mientras que los estándares altos por sí solos iban acompañados de algo menos (Sirois, Molnar & Hirsch, 2017). Dicho de otro modo, el daño lo hace el miedo a no estar a la altura, y los estándares altos pueden quedarse.

Eso explica por qué «esfuérzate más» rara vez ayuda a quien está atascado así. Subir lo que está en juego solo hace que la tarea parezca más peligrosa, y aplazarla da un alivio rápido de esa sensación. Un primer intento más pequeño y más seguro le quita parte del peligro. Nuestro artículo más largo sobre perfeccionismo y procrastinación profundiza en ello.

Después de un mal día

La otra idea de Ferrari, levantarse, importa sobre todo el día después de un tropiezo. Una investigación sobre el autoperdón vio que los estudiantes que se perdonaron por haber aplazado el estudio antes de un examen procrastinaron menos antes del siguiente (Wohl, Pychyl & Bennett, 2010). Ser duro contigo mismo sobre todo aumenta la mala sensación de la que intentabas escapar.

Cómo encaja en el 1h Protocol para Dejar de Procrastinar

En el 1h Protocol para Dejar de Procrastinar, quienes tienen respuestas que apuntan al patrón The Judged (la preocupación de que el trabajo no sea lo bastante bueno) empiezan por bajar el listón. Uno de los cambios que puedes elegir es una línea de «suficientemente bueno», escrita con tus propias palabras, que fija el estándar del primer intento antes de empezar. Un capítulo posterior planifica el momento en que no te apetece empezar y el día después de un tropiezo. El primer capítulo es gratis, así que puedes ver primero tu patrón.

Fuente: Ologies: Volitional Psychology (procrastination) with Joseph Ferrari (2020) Investigación: Sirois, Molnar & Hirsch (2017) · Wohl, Pychyl & Bennett (2010)