Procrastinazione al lavoro
Procrastinazione al lavoro: perché la gestione del tempo non è la soluzione
La procrastinazione al lavoro dipende meno da una cattiva gestione del tempo che da compiti che sembrano noiosi, vaghi o stressanti. Cosa possono cambiare l'HR e i manager.
1h Protocols · 4 ottobre 2026 · 11 min di lettura
La procrastinazione al lavoro è soprattutto una reazione al modo in cui i compiti vengono vissuti. Adam Grant, psicologo della Wharton che studia la motivazione al lavoro e la progettazione delle mansioni (Shin & Grant, 2021), lo dice in una riga: «La procrastinazione non è un problema di gestione del tempo. È un problema di gestione delle emozioni» (Grant, 2025). La ricerca sul lavoro indica la noia, i compiti poco chiari, la scarsa autonomia e lo stress. Quindi le leve per l'HR e i manager sono il modo in cui il lavoro viene progettato e assegnato, e il fatto che le persone imparino a cominciare quando un compito è sgradevole, più di qualsiasi formazione sulla gestione del tempo.
Vale la pena intervenire sulla procrastinazione al lavoro?
Sì, anche se le ragioni si basano su quanto è comune e su ciò che porta con sé, non su una cifra di costo. Si stima che il 15–20% degli adulti procrastini in modo cronico (Steel, 2007). In una meta-analisi recente, la procrastinazione cronica era collegata a una salute autovalutata peggiore, in parte attraverso lo stress (Sirois & Monaghan, 2026). In un'azienda di mobili sudcoreana, più i dipendenti dicevano di procrastinare, più i loro supervisori valutavano basso il loro rendimento (Shin & Grant, 2021), e in un grande sondaggio di Brenda Nguyen, Piers Steel e Joseph Ferrari, più procrastinazione si accompagnava a stipendi più bassi, rapporti di lavoro più brevi e più disoccupazione o sottoccupazione (Nguyen, Steel & Ferrari, 2013). Sono tutte associazioni, non prove di una causa.
Due lacune contano per un business case. Non esiste una cifra credibile di costo per dipendente: i numeri che circolano tendono a venire da vecchie stime sulle attività personali e sull'uso del web al lavoro, non dalla procrastinazione misurata direttamente (Metin et al., 2016). E le prove su cosa aiuta vengono soprattutto da studenti universitari; tra gli studi citati più avanti, quello con adulti che lavorano era piccolo.
Quindi la consideri qualcosa che vale la pena mettere alla prova, non un risparmio dimostrato. Ne valuti la portata con quello che già monitora, come i progetti fermi, le scadenze mancate e le voci dei sondaggi sul coinvolgimento relative al carico di lavoro o alla chiarezza. Poi agisca con un rischio basso: avvii un piccolo progetto pilota con un team e lo giudichi in base alla partecipazione e a come cambiano le valutazioni che le persone danno nelle proprie verifiche, che una dashboard anonima può riportare in forma aggregata.
Perché i dipendenti procrastinano al lavoro?
La rassegna del 2007 di Piers Steel ha trovato che quanto un compito è sgradevole e quanto tempo ci mette a dare frutti sono tra i predittori forti e coerenti della procrastinazione (Steel, 2007). Sono entrambe caratteristiche del compito, e un'organizzazione dà forma ai propri compiti.
Fuschia Sirois, psicologa della Durham University che studia la procrastinazione, definisce alcuni compiti «procrastinogeni»: «compiti che non ti danno autonomia, che mancano di struttura e che sono ambigui» (WorkLife, 2020). In un altro podcast è stata specifica sugli uffici: «Questa è una fonte chiave di procrastinazione sul posto di lavoro, l'ambiguità dei compiti.» Lasciare che le persone si arrangino da sole a capire le istruzioni, ha aggiunto, è «la ricetta per la procrastinazione» (Your Parenting Mojo, 2022).
La noia è l'altro segnale forte. I ricercatori dell'Università di Utrecht che hanno costruito la Procrastination at Work Scale dividono la procrastinazione sul posto di lavoro in soldiering (evitare il lavoro offline con pause lunghe, chiacchiere o fantasticherie) e cyberslacking (uso personale di internet durante l'orario di lavoro). In sondaggi tra impiegati d'ufficio nei Paesi Bassi e in Turchia, la procrastinazione al lavoro era fortemente legata alla noia, e meno risorse lavorative, come autonomia e opportunità di imparare, si accompagnavano a più noia (Metin, Taris & Peeters, 2016). Quando qualcuno sembra non avere motivazione al lavoro, controlli le risorse della mansione prima della persona. Il sondaggio di Nguyen, Steel e Ferrari va nella stessa direzione: le persone che procrastinavano di più tendevano ad avere lavori meno gratificanti in sé, con qualche sostegno all'idea che i lavori possano incoraggiare la procrastinazione.
Lo stress si aggiunge a tutto questo. Sirois sostiene che i periodi stressanti aumentano il rischio di procrastinazione perché prosciugano le risorse che le persone usano per affrontare i compiti sgradevoli; le distrazioni offrono alla procrastinazione un'occasione, secondo lei, ma non ne sono la causa principale. Conclude che «la responsabilità della procrastinazione non ricade solo né sempre sull'individuo» (Sirois, 2023).
| Cosa vede | A cosa lo collega la ricerca | Dove guardare per primo |
|---|---|---|
| Un compito che nessuno comincia | Ambiguità, poca struttura, scarsa autonomia | Le indicazioni: risultato, standard, primo passo, a chi chiedere |
| Pause lunghe, chiacchiere, fantasticherie | Noia e poche risorse lavorative | Autonomia, opportunità di imparare, job crafting |
| Rinvii che aumentano nei periodi intensi o incerti | Stress che prosciuga la capacità delle persone di farvi fronte | Carico di lavoro, chiarezza e supporto |
Come possono i manager aiutare le persone che procrastinano?
Se i rinvii di qualcuno si accompagnano a un umore basso persistente o influiscono seriamente sul suo lavoro o sulle sue relazioni, suggerisca un medico o un counselor, e lasci a loro qualsiasi etichetta. I dipendenti che vogliono il lato individuale possono leggere come smettere di procrastinare.
La formazione sulla gestione del tempo basta?
Probabilmente non da sola. Sirois ha detto che le prove sulle strategie di gestione del tempo contro la procrastinazione sono nel migliore dei casi contrastanti e non durano (Deep Dive, 2023). I ricercatori di Utrecht elencano la formazione sulla gestione del tempo come una delle opzioni, accanto al job crafting per rendere il lavoro meno noioso.
Le prove su cosa funziona sono scarse, e vengono soprattutto da studenti. In un grande studio preregistrato con studenti universitari svedesi, una sola sessione di feedback e consigli su un sito web non ha fatto alcuna differenza misurabile due mesi dopo; gli studenti che ritenevano di non esserne stati aiutati dicevano di fare fatica ad agire senza un supporto continuativo (Åsberg et al., 2024). In un piccolo studio con adulti, per lo più occupati, circa dieci minuti al giorno di pratica nel tollerare e modificare le emozioni sgradevoli legate a un compito, per due settimane, hanno ridotto la procrastinazione riferita, anche se l'effetto era piccolo (Eckert et al., 2016). Una risposta sul posto di lavoro ha quindi bisogno di compiti progettati meglio e anche di dipendenti che sappiano come cominciare quando un compito resta sgradevole. Programmi come il 1h Protocol per Smettere di Procrastinare lavorano sul secondo aspetto.
Bisogna bloccare siti web e telefoni?
È un punto di partenza debole. Nello studio in sette paesi sulla Procrastination at Work Scale, il soldiering si accompagnava a un coinvolgimento e a prestazioni più bassi, mentre il cyberslacking non era collegato a nessuno dei due (Metin et al., 2020). Una meta-analisi preregistrata ha trovato un piccolo effetto della semplice presenza di un telefono, sulla memoria di lavoro, e nessun effetto affidabile sulle altre funzioni mentali (Parry, 2024). Aiutare le persone a togliere dalla vista le proprie tentazioni ha un sostegno migliore, almeno in due studi con studenti (Duckworth et al., 2018), e il tempo protetto per la concentrazione, con le notifiche spente per scelta del dipendente, segue la stessa logica.
Dove si inserisce un programma
Il 1h Protocol per Smettere di Procrastinare richiede circa un'ora, è costruito attorno a un compito che il dipendente continua a rimandare e si conclude con un protocollo personale, seguito da quattro brevi verifiche nell'arco di 30 giorni. Le aziende acquistano crediti per i programmi, un credito per programma, e il team di 1h Protocols lavora con l'HR per scegliere i programmi, preparare il lancio e analizzare la partecipazione e i risultati anonimi. La Sua dashboard mostra solo totali anonimi, per gruppi di cinque o più persone, mai i programmi, le risposte o il protocollo di un singolo individuo. Lo giudichi come qualsiasi nuovo supporto, prima con un piccolo progetto pilota: per definirne uno con un singolo team, richieda un preventivo.
Domande frequenti
Perché i dipendenti procrastinano?
Soprattutto per il modo in cui vivono i compiti. La ricerca collega la procrastinazione al lavoro alla noia, a compiti ambigui o poco strutturati, alla scarsa autonomia e allo stress, e la meta-analisi di Piers Steel ha trovato la sgradevolezza del compito e una ricompensa lontana tra i predittori forti e coerenti. Fuschia Sirois descrive la procrastinazione come l'evitare le emozioni negative che un compito suscita.
Quanto costa la procrastinazione ai datori di lavoro?
Non esiste una cifra credibile per dipendente. La ricerca mostra invece delle associazioni: in un grande sondaggio, più procrastinazione si accompagnava a stipendi più bassi e rapporti di lavoro più brevi, e in un'azienda sudcoreana i dipendenti che procrastinavano di più ricevevano valutazioni più basse sul rendimento. Si stima che circa il 15–20% degli adulti procrastini in modo cronico.
La formazione sulla gestione del tempo basta?
Probabilmente non da sola. Fuschia Sirois descrive le prove sulle strategie di gestione del tempo contro la procrastinazione come nel migliore dei casi contrastanti e di breve durata. Negli studi, una sola sessione di consigli non ha fatto alcuna differenza misurabile, mentre due settimane di breve pratica quotidiana nel gestire le emozioni sgradevoli hanno avuto un piccolo effetto.
Come possono i manager aiutare le persone che procrastinano?
Assegnando i compiti in modo che nessuno debba indovinare e concordando il primo passo concreto con un orario. Chiedendo cosa rende sgradevole un compito fermo, dando più autonomia dove il ruolo lo permette e rispondendo agli scivoloni fissando il prossimo inizio.
La procrastinazione aiuta mai la creatività?
Un po' di rinvio sì. Negli esperimenti di Jihae Shin e Adam Grant, un rinvio moderato durante un compito di generazione di idee portava a idee più creative rispetto a un rinvio basso o alto, e in un'azienda sudcoreana i procrastinatori moderati ricevevano valutazioni di creatività più alte quando erano motivati o quando il loro lavoro richiedeva creatività. Più procrastinazione si accompagnava però anche a un rendimento valutato più basso, quindi il beneficio è limitato al lavoro sulle idee.
Fonti
- Grant, A. (2025). Procrastination is not a time management problem. LinkedIn (post sui social)
- Steel, P. (2007). The nature of procrastination: A meta-analytic and theoretical review. Psychological Bulletin (meta-analisi e rassegna)
- WorkLife with Adam Grant: The real reason you procrastinate (2020) (episodio di podcast con Fuschia Sirois, TED)
- Your Parenting Mojo 170: How to stop procrastinating with Dr. Fuschia Sirois (2022) (episodio di podcast)
- Metin, U. B., Taris, T. W., & Peeters, M. C. W. (2016). Measuring procrastination at work and its associated workplace aspects. Personality and Individual Differences (sviluppo di una scala e studio basato su sondaggio, 443 impiegati d'ufficio, Paesi Bassi e Turchia)
- Metin, U. B., et al. (2020). Validation of the Procrastination at Work Scale. European Journal of Psychological Assessment (studio basato su sondaggio, 1.028 impiegati d'ufficio in sette paesi)
- Nguyen, B., Steel, P., & Ferrari, J. R. (2013). Procrastination's impact in the workplace and the workplace's impact on procrastination. International Journal of Selection and Assessment (studio basato su sondaggio, 22.053 persone)
- Sirois, F. M. (2023). Procrastination and stress: A conceptual review of why context matters. International Journal of Environmental Research and Public Health (rassegna concettuale)
- Shin, J., & Grant, A. M. (2021). When putting work off pays off: The curvilinear relationship between procrastination and creativity. Academy of Management Journal (due esperimenti e uno studio sul campo)
- Sirois, F. M., & Monaghan, C. (2026). Procrastination, stress, and self-rated health: A multi-sample meta-analysis. British Journal of Health Psychology (meta-analisi di 36 campioni, 8.603 persone)
- Deep Dive with Ali Abdaal: Professor Fuschia M. Sirois, the procrastination trap (2023) (episodio di podcast)
- Åsberg, K., Löf, M., & Bendtsen, M. (2024). Effects of a single session low-threshold digital intervention for procrastination behaviors among university students (Focus). Internet Interventions (studio controllato randomizzato preregistrato, 2.209 studenti)
- Eckert, M., et al. (2016). Overcome procrastination: Enhancing emotion regulation skills reduce procrastination. Learning and Individual Differences (include uno studio controllato randomizzato con 83 adulti)
- Duckworth, A. L., Milkman, K. L., & Laibson, D. (2018). Beyond willpower: Strategies for reducing failures of self-control. Psychological Science in the Public Interest (rassegna integrativa)
- Parry, D. A. (2024). Does the mere presence of a smartphone impact cognitive performance? A meta-analysis of the "brain drain effect." Media Psychology (meta-analisi preregistrata, 56 studi)
- Gollwitzer, P. M., & Sheeran, P. (2006). Implementation intentions and goal achievement: A meta-analysis of effects and processes. Advances in Experimental Social Psychology (meta-analisi di 94 test)
- Wohl, M. J. A., Pychyl, T. A., & Bennett, S. H. (2010). I forgive myself, now I can study. Personality and Individual Differences (studio prospettico, 119 studenti del primo anno)
