Wenn du dich nicht entscheiden kannst: Gerd Gigerenzer über „gut genug“

Sich nicht entscheiden zu können heißt, um eine Entscheidung zu kreisen in der Hoffnung, dass dich eine weitere Runde sicher macht. Das passiert selten. Um herauszukommen, schreib die ein oder zwei Dinge auf, die die Entscheidung richtig treffen muss, nimm die erste Option, die sie erfüllt, passe deine innere Alarmstufe daran an, ob sich die Entscheidung rückgängig machen lässt, und setz ein Datum. Frag eine Person, einmal, entscheide an dem Tag und schließ die Sache ab.

Gigerenzer ist Psychologe und erforscht, wie Menschen mit einfachen Faustregeln entscheiden. Bei Terra Xplore, einem Wissenschaftskanal des ZDF, fragte ihn Moderatorin Lisa Budzinski, nach eigener Aussage jemand, der lange abwägt, wie er mit Entscheidungen umgeht (Terra Xplore, 5:05). Seine Antwort: Jahre der Forschung hätten ihn gelehrt, „selbst Entscheidungen schneller zu treffen“. Schneller heißt nicht leichtfertig. Man informiert sich, sagte er, „aber dann gibt es einen Punkt, wo man weiß, jetzt kommt nicht mehr viel Information dazu“. Dann braucht man „den Mut haben, zu sagen: Ja, ich nehme die Option“.

Im Folgenden: warum mehr Nachdenken eine Entscheidung nicht klärt, wie du „gut genug“ wählst und wie du die Entscheidung abschließt, wenn sie gefallen ist.

Warum klärt mehr Nachdenken nichts?

1. Jede Runde fühlt sich wie Fortschritt an

Um eine Entscheidung zu kreisen fühlt sich an, als käme man der Gewissheit näher. Die Forschung zum Selbstvertrauen legt nahe, dass es bei manchen Menschen andersherum läuft. Sucharit Katyal und Stephen Fleming werteten vier Onlineexperimente mit 1.447 Erwachsenen gemeinsam aus, die einfache Urteile fällten, etwa welche von zwei Farben häufiger vorkam, und dann angaben, wie sicher sie sich waren. Die ängstlicheren Teilnehmenden wurden umso unsicherer, je länger sie ihre eigenen Antworten beurteilten (Katyal & Fleming, 2026). Das waren Urteile im Labor, keine Lebensentscheidungen, und es ist ein Zusammenhang, kein Beweis, dass Sorgen die Ursache waren.

In einem Artikel über die Studie zog Katyal eine praktische Lehre: Selbstvertrauen hängt mehr davon ab, wie man nachdenkt, als davon, wie lange. Wer zu Sorgen neigt, für den ist mehr Nachdenken nicht immer besser, schrieb Katyal, und klare Entscheidungsregeln können verhindern, dass sich Zweifel hochschaukeln (The Conversation Brasil). Die Schritte unten sind solche Regeln.

2. Die Jagd nach der besten Option hält sie offen

Gigerenzer unterscheidet zwei Arten zu entscheiden (10:14). „Maximieren bedeutet, das Beste zu finden“, und nichts weniger. Aus seiner Sicht ist „das ein Rezept zum Unglücklichwerden“, und dafür, gar nicht zu entscheiden. Sein Beispiel: Du willst eine Hose, also probierst du es in einem Kaufhaus, denkst dann, im nächsten gäbe es vielleicht etwas Besseres, dann in einer Boutique, dann in noch einer, bis die Läden schließen und du irgendetwas kaufst. Und du weißt immer noch nicht, ob du die beste hast (10:34).

Der Psychologe Barry Schwartz und Kollegen haben diese Neigung gemessen. In sieben Stichproben mit Studierenden und Erwachsenen, insgesamt 1.747 Menschen, berichteten diejenigen, die stärker dazu neigten, immer die beste Option zu suchen, von mehr Bedauern sowie weniger Glück und Lebenszufriedenheit (Schwartz et al., 2002). Das waren Fragebögen zu einem einzigen Zeitpunkt, also ein Zusammenhang, keine Ursache. Schwartz baute die Idee später in sein Buch The Paradox of Choice ein.

3. Die eigentliche Angst ist der Fehler

Warum fällt das Wählen so schwer? Gigerenzers Antwort in der Sendung: Entscheiden heißt Verantwortung übernehmen, und in den Bereichen, die zählen (ein Partner, ein Job), kann man danebenliegen und merkt es erst hinterher (6:04). Diese Angst hält viele Menschen davon ab, überhaupt zu entscheiden. Sein Gegenmittel ist unspektakulär: ein bisschen Mut, Fehler zu machen, denn wir machen ständig welche, und aus ihnen zu lernen (6:46).

Mehr Zeit, eine Entscheidung durchzukauen, bringt nicht verlässlich mehr Gewissheit. Eine Regel bringt mehr.

Wie du „gut genug“ wählst

4. Schreib die ein oder zwei Dinge auf, die diese Entscheidung richtig treffen muss

Später in der Folge probiert Budzinski es an einer echten Entscheidung aus: der Wahl einer Espressomaschine (12:21). Gigerenzers erste Frage ist, welche Eigenschaften am wichtigsten sind. Budzinski nennt drei: nicht zu groß, nicht zu teuer, und sie muss Milch aufschäumen (12:40). Als Farben und rund gegen eckig zu sehr ablenken, fragt er, ob die Form für diese Wahl wichtig ist. Ist sie nicht, also fliegt sie raus (13:21).

So sieht das in der Praxis aus. Schreib auf eine Seite die ein oder zwei Dinge, die diese Entscheidung richtig treffen muss. Vielleicht die Kosten und der Arbeitsweg, oder die Zeit mit deinen Kindern und dein Schlaf. Was auch immer wirklich deins ist. Alles andere entscheidet höchstens bei Gleichstand. Ab jetzt sind diese Zeilen der Test.

5. Nimm die erste Option, die sie erfüllt

Die Alternative zum Maximieren nennen Forschende, so Gigerenzer, Satisficing: „etwas zu finden, was gut genug ist“ (10:57). Sein Restaurantbeispiel (11:09): Er entscheidet sich heute Abend für Fisch und liest die Karte von oben. Lachs? Hatte er neulich. Garnelen mit Avocado? Das ist gut, also nimmt er das. Er fügt hinzu, dass das für viele Menschen unerträglich ist, weil ja noch etwas Besseres kommen könnte (11:16).

Nimm die erste Option, die deinen Test besteht. Wenn zwei bestehen, ist jede in Ordnung, also wähl eine. Genau darum geht es beim Test: Er erlaubt dir aufzuhören.

6. Passe den Alarm daran an, was sich rückgängig machen lässt

Nicht jede Entscheidung verdient dasselbe Gewicht. Im argentinischen Podcast Psicología al Desnudo sagen es die Psychologinnen und Psychologen von Psi Mammoliti so: Das Problem beginnt, wenn die Angst bei Entscheidungen, die du umkehren kannst, genauso stark anschlägt (12:20). Die Falle ist, „poner el mismo nivel de alarma en todo“ (überall dieselbe Alarmstufe anzulegen, 12:50). Die Lösung „no implica pensar más“ (heißt nicht, mehr nachzudenken); sie heißt „darle el peso que tiene cada decisión“ (jeder Entscheidung das Gewicht zu geben, das sie wirklich hat, 13:02). Eine Frage hilft: „¿esto me va a importar dentro de un año o dentro de cinco?“ (Wird mir das in einem Jahr wichtig sein, oder in fünf? 15:26)

Eine Entscheidung, die du rückgängig machen kannst, darfst du schneller treffen. Aber halte nicht absichtlich jede Tür offen. In einer Harvard-Studie von 2002 sagten etwa zwei Drittel von 89 Studierenden, sie würden eine Version der Studie vorziehen, in der sie ihre Wahl später ändern könnten. Doch in einem kleinen Fotografiekurs mochten Studierende, deren Wahl eines Abzugs endgültig war, diesen am Ende mehr als diejenigen, die noch tauschen konnten (Gilbert & Ebert, 2002). Die Menschen wollten die offene Tür, und mit der geschlossenen ging es ihnen besser.

7. Setz ein Datum und plane für die wahrscheinlichen Ausgänge

Als Nächstes wählst du den Tag, bis zu dem du entscheidest, und schreibst ihn auf deine Seite. Innerhalb von zwei Wochen ist für die meisten Alltagsentscheidungen ein guter Ausgangspunkt. Bis dahin gibst du der Entscheidung jeden Tag eine feste Zeit, etwa ein kurzes Zeitfenster am frühen Abend (Sorgenzeit zeigt, wie), statt sie den ganzen Tag laufen zu lassen.

Wenn „Was, wenn es schiefgeht?“ überhandnimmt, plane nur für die wahrscheinlichen Ausgänge. Kirsty Ross, klinische Psychologin an der Massey University in Neuseeland, merkt an, dass es nur „begrenzt nützlich“ ist, für jede Möglichkeit zu planen; hilfreicher ist es, „einen Plan für eine oder zwei der wahrscheinlicheren Möglichkeiten zu machen“ und zu akzeptieren, dass manches passieren kann, an das du nicht gedacht hast (The Conversation). Unser Ratgeber dazu, wie du aufhörst, dir Sorgen um die Zukunft zu machen, geht bei den Was-wäre-wenns weiter.

Entscheide, und schließ es ab

8. Frag eine Person, einmal

Wenn eine Entscheidung offen bleibt, ist es verlockend, alle zu fragen. Jede neue Meinung bringt einen neuen Blickwinkel, und der Kreis beginnt von vorn. Der italienische Psychologe Luca Mazzucchelli rät zum Gegenteil: „smettere di fare interminabili sondaggi tra gli amici“ (hör auf, endlose Umfragen unter deinen Freunden zu machen, 1:07). Alle zu fragen, sagt Mazzucchelli, trennt dich von deinen eigenen Bedürfnissen (1:23).

Frag also eine Person, die dich kennt und nicht darauf angewiesen ist, dass du so wählst wie sie. Nenn ihr deine ein oder zwei Dinge, hör zu, bedank dich und hör auf zu fragen. Niemand da, den du fragen kannst? Schreib auf, was dir ein guter Freund sagen würde. Meistens weißt du es.

9. Entscheide an dem Tag, dann schließ es ab

An deinem Datum wählst du mit deinem Test. Der Satz von Psi Mammoliti ist es wert, ihn zu behalten: „Decidir no termina cuando lo pienso, termina cuando lo hago“ (Entscheiden endet nicht, wenn ich es durchdacht habe; es endet, wenn ich danach handle, 15:48). An diesem Punkt „ya no falta más información, falta movimiento“ (fehlt nicht mehr Information, es fehlt Bewegung, 16:07).

Dann schließ es ab. Abgeschlossen heißt: Eine neue Stimmung oder ein alter Zweifel öffnet die Entscheidung nicht wieder, nur eine neue Tatsache. Wenn sich in der Woche danach ein Zweifel meldet, frag dich, ob er neu ist oder dieselbe Sorge in einem neuen Mantel. Der französische Psychiater Christophe André bietet einen Weg, damit Frieden zu schließen: „si j'hésite, c'est qu'il n'y a pas de bon ou de mauvais choix, mais juste des options différentes“ (wenn ich zögere, dann deshalb, weil es keine richtige oder falsche Wahl gibt, nur unterschiedliche Optionen), bei France Culture (Les regrets, 2:08). Nimm dir Zeit zum Nachdenken und Fragen, sagt André, und entscheide dann ein für alle Mal (2:36). Mazzucchellis Version ist leichter: Wenn es sich als falsch herausstellt, „ottimo, hai imparato qualcosa“ (prima, du hast etwas gelernt, 2:15). Wenn du die Entscheidung hinterher immer wieder im Kopf abspielst, lies Gespräche, die dir im Kopf nachhängen.

Zurück zur Espressomaschine

Am Ende der Folge hatte Budzinski die Maschine gekauft und war erleichtert. Ein Teil dessen, was es leicht machte, gab die Moderatorin zu, war die Möglichkeit, sie zurückzuschicken. Gigerenzers Antwort ist der Kern des Ansatzes: Man sollte nicht mit einem Auge auf das Rückgängigmachen entscheiden; man trifft eine Entscheidung und steht dazu (14:21). Wenn es der Perfektionismus ist, der deine Entscheidungen offen hält, hilft dir vielleicht auch unser Ratgeber zu Perfektionismus und Prokrastination. Dann nimm dir eine offene Entscheidung vor und schreib heute ihre zwei Dinge auf.

Das ist Wellness-Orientierung zu alltäglichen Sorgen und Grübeln, keine Gesundheitsversorgung. Sie gibt keinen medizinischen Rat und diagnostiziert oder behandelt nichts. Sie ist nicht für Angststörungen, Panik, Zwangsstörungen, Traumata oder Depressionen gedacht. Wenn die Sorgen nicht nachlassen oder anfangen, bei der Arbeit, zu Hause oder mit Freunden und Familie Probleme zu machen, geh zu einer Ärztin oder einem Arzt. Geh auch hin, wenn das, was du versuchst, nicht hilft.

Um das rund um eine eigene Entscheidung aufzubauen, probier das 1h Protocol gegen Sorgen und Grübeln, ein Programm praktischer Bildung für Erwachsene. Sein kostenloses erstes Kapitel findet heraus, welcher von fünf häufigen Schleifen deine folgt (die Open Decision ist eine davon), zeigt die drei Teile, die sie am Laufen halten, und gibt dir einen ersten Schritt: deine zwei Dinge und ein Datum. Das ganze Programm dauert etwa eine Stunde: Du erwischst eine eigene Sorge und parkst sie mit einem nächsten Schritt, legst ein kurzes tägliches Zeitfenster zu deiner eigenen Zeit und an deinem eigenen Ort fest und planst für den Moment, in dem du wach liegst und es nicht aufhört. Für eine Entscheidung, die offen bleibt, kommen dein Test, dein Datum, eine Person zum Fragen und ein Abschluss dazu. Du gehst mit einer Seite der Veränderungen, die du gewählt hast, einer Karte mit deinem Zeitfenster und drei Fragen für den Moment, in dem eine Sorge anfängt, und einem Vierzehn-Tage-Protokoll mit einer Frage an Tag 7 und einem Rückblick an Tag 14 in deinem Kalender. Wenn du angemeldet bist, folgen per E-Mail vier Check-ins mit einem Tippen an den Tagen 1, 7, 14 und 30. Kostenlos starten

Häufige Fragen

Warum kann ich mich nicht entscheiden?

Oft, weil sich das Kreisen um die Entscheidung so anfühlt, als käme man der Gewissheit näher, also machst du weiter. In einer Onlinestudie mit 1.447 Erwachsenen wurden ängstlichere Menschen umso unsicherer, je länger sie ihre eigenen Antworten beurteilten (Katyal & Fleming, 2026). Die Jagd nach der allerbesten Option und die Angst vor dem Fehler halten die Schleife ebenfalls am Laufen.

Was ist Analyse-Lähmung?

Es heißt, beim Abwägen von Optionen festzustecken, ohne zu wählen, weil es immer noch einen Faktor oder noch eine Option zu prüfen gibt. Gigerenzers Ausweg: Wähle die ein oder zwei Dinge, die zählen, und nimm die erste Option, die sie erfüllt (Terra Xplore, 10:57).

Wie höre ich auf, über eine große Entscheidung zu grübeln?

Gib ihr Ränder. Schreib die ein oder zwei Dinge auf, die sie richtig treffen muss, setz ein Datum, bis zu dem du entscheidest, und gib ihr bis dahin jeden Tag eine feste Zeit. Plane für die ein oder zwei wahrscheinlichen Ausgänge, frag eine Person, einmal, und an dem Tag entscheidest du und schließt es ab. Große Entscheidungen verdienen Sorgfalt, und ein Datum verhindert, dass aus Sorgfalt eine Schleife wird.

Was bedeutet „gut genug“ bei Entscheidungen?

Es bedeutet, die erste Option zu wählen, die die Maßstäbe erfüllt, die du gesetzt hast, statt nach der besten zu suchen. Forschende nennen das Satisficing. In Studien mit mehr als 1.700 Menschen berichteten diejenigen, die immer die beste Option suchten, tendenziell von mehr Bedauern (Schwartz et al., 2002).

Was, wenn ich falsch wähle?

Das kann passieren, und keine Methode kann etwas anderes versprechen. Gigerenzers Rat ist ein bisschen Mut, Fehler zu machen und aus ihnen zu lernen (6:46). Wenn eine neue Tatsache auftaucht, öffne die Entscheidung wieder; ein neuer Zweifel allein zählt nicht. Wenn du sie immer wieder im Kopf abspielst, lies wie du aufhörst zu grübeln.

Quellen

Dieser Artikel stützt sich auf das Interview mit Prof. Gerd Gigerenzer bei Terra Xplore, auf Psi Mammoliti, Luca Mazzucchelli, Christophe André und Kirsty Ross sowie auf die unten aufgeführten Studien. Deutsche Zitate stehen im Original; Zitate auf Spanisch, Italienisch und Französisch stehen im Original mit unserer deutschen Übersetzung.

• FOBO: Was tun gegen die Angst vor einer falschen Entscheidung? (Video, Lisa Budzinski mit Gerd Gigerenzer, Terra Xplore, ZDF, Deutsch, 2025)
• Katyal & Fleming, Gender and anxiety reveal distinct computational sources of underconfidence (gemeinsame Auswertung von vier Onlineexperimenten, 1.447 Erwachsene, 2026)
• Sucharit Katyal, Refletir sobre decisões pode aumentar ou diminuir confiança (Artikel eines Forschers, The Conversation Brasil, Portugiesisch, 2026)
• Schwartz et al, Maximizing versus satisficing: happiness is a matter of choice (Fragebogenstudien, sieben Stichproben, 1.747 Studierende und Erwachsene, 2002)
• Barry Schwartz, The Paradox of Choice (Buch, 2004)
• Gilbert & Ebert, Decisions and revisions (Experimente mit Harvard-Studierenden, 2002)
• Tomar decisiones y vencer la incertidumbre (Podcastfolge, Psi Mammoliti, Psicología al Desnudo, Spanisch, 2026)
• Kirsty Ross, How can I stop overthinking everything? (Fachartikel, The Conversation, 2024)
• Luca Mazzucchelli, Indecisione: come decidere ciò che è giusto per te (Video, Italienisch, 2017)
• Christophe André, Les regrets (Radiokolumne, France Culture, Französisch, 2017)