Paralisia na decisão: Gerd Gigerenzer e a escolha do suficientemente bom

A paralisia na decisão é andar às voltas com uma escolha na esperança de que mais uma volta te dê a certeza. Raramente dá. Para sair, escreve as uma ou duas coisas que a escolha tem de acertar, fica com a primeira opção que as cumpra, ajusta o teu alarme ao facto de a escolha se poder desfazer ou não, e marca uma data. Pergunta a uma pessoa, uma vez, decide no dia e fecha o assunto.

Gigerenzer é um psicólogo que estuda como as pessoas decidem com regras práticas simples. No Terra Xplore, um canal de ciência da televisão pública alemã ZDF, a apresentadora Lisa Budzinski, que se descreve como alguém que pesa as coisas durante muito tempo, perguntou-lhe como lida com as decisões (Terra Xplore, 5:05). A resposta dele foi que anos de investigação lhe ensinaram a decidir mais depressa: "selbst Entscheidungen schneller zu treffen" (tomar eu próprio decisões mais depressa). Mais depressa não quer dizer à toa. Informas-te, disse, "aber dann gibt es einen Punkt, wo man weiß, jetzt kommt nicht mehr viel Information dazu" (mas depois há um ponto em que se sabe que já não vai chegar muito mais informação). Aí precisas de "den Mut haben, zu sagen: Ja, ich nehme die Option" (ter a coragem de dizer: sim, fico com esta opção).

A seguir: porque é que pensar mais não resolve uma decisão, como escolher o suficientemente bom, e como fechar a escolha depois de feita.

Porque é que pensar mais não resolve?

1. Cada volta parece um progresso

Andar às voltas com uma escolha parece aproximar-te da certeza. A investigação sobre confiança sugere que, para algumas pessoas, acontece o contrário. Sucharit Katyal e Stephen Fleming juntaram quatro experiências online com 1447 adultos, que fizeram julgamentos simples, como qual de duas cores aparecia mais vezes, e depois classificaram quão seguros estavam. Os participantes mais ansiosos ficavam menos confiantes quanto mais tempo passavam a avaliar as suas próprias respostas (Katyal & Fleming, 2026). Eram julgamentos de laboratório, não decisões de vida, e é uma associação, não uma prova de que foi a preocupação a causá-lo.

Ao escrever sobre o estudo, Katyal tirou uma lição prática: a confiança depende mais de como pensas do que de quanto tempo pensas. Se tens tendência para te preocupar, pensar mais nem sempre é melhor, escreveu Katyal, e regras de decisão claras podem impedir que a dúvida cresça em espiral (The Conversation Brasil). Os passos abaixo são regras desse tipo.

2. Procurar a melhor opção mantém tudo em aberto

Gigerenzer separa duas formas de decidir (10:14). "Maximieren bedeutet, das Beste zu finden" (maximizar significa encontrar o melhor), e nada menos. Na opinião dele, "das ist ein Rezept zum Unglücklichwerden" (isso é uma receita para a infelicidade), e para não decidir de todo. O exemplo dele: queres umas calças, por isso experimentas um grande armazém, depois pensas que pode haver melhor no seguinte, depois numa boutique, depois noutra, até as lojas fecharem e comprares qualquer coisa. E continuas sem saber se tens as melhores (10:34).

O psicólogo Barry Schwartz e colegas mediram essa tendência. Em sete amostras de estudantes e adultos, 1747 pessoas no total, as que pontuavam mais alto em procurar sempre a melhor opção relatavam mais arrependimento e menos felicidade e satisfação com a vida (Schwartz et al., 2002). Eram questionários num único momento, por isso é uma associação, não uma causa. Mais tarde, Schwartz desenvolveu a ideia no livro The Paradox of Choice.

3. O verdadeiro medo é o erro

Porque é que escolher é tão difícil? A resposta de Gigerenzer no programa: decidir é assumir a responsabilidade, e nas áreas que importam (um parceiro, um emprego) podes errar, e só o descobres depois (6:04). Esse medo impede muitas pessoas de decidir de todo. O remédio dele não tem nada de glamoroso: um pouco de coragem para errar, já que erramos o tempo todo, e para aprender com os erros (6:46).

Passar mais tempo às voltas com uma escolha não compra mais certeza de forma fiável. Uma regra faz mais.

Como escolher o suficientemente bom

4. Escreve as uma ou duas coisas que esta escolha tem de acertar

Mais à frente no episódio, Budzinski experimenta com uma decisão real: escolher uma máquina de café expresso (12:21). A primeira pergunta de Gigerenzer é quais são as características mais importantes. Budzinski diz três: não ser demasiado grande, não ser demasiado cara, e ter de fazer espuma de leite (12:40). Quando as cores e o redondo contra o quadrado começam a distrair, ele pergunta se a forma importa para esta escolha. Não importa, por isso sai (13:21).

Na prática, fica assim. Numa página, escreve as uma ou duas coisas que esta escolha tem de acertar. Talvez o custo e o tempo de deslocação, ou o tempo com os teus filhos e o teu sono. O que for verdadeiramente teu. Tudo o resto serve, no máximo, para desempatar. A partir de agora, essas linhas são o teste.

5. Fica com a primeira opção que as cumpra

A alternativa a maximizar, diz Gigerenzer, é aquilo a que os investigadores chamam satisficing (contentar-se com o suficiente): "etwas zu finden, was gut genug ist" (encontrar algo que seja suficientemente bom, 10:57). O exemplo dele no restaurante (11:09): decide que hoje vai ser peixe e começa a ler de cima. Salmão? Comeu há pouco tempo. Camarão com abacate? Parece bem, por isso fica com esse. Acrescenta que para muitas pessoas isto é insuportável, porque pode aparecer uma coisa melhor (11:16).

Fica com a primeira opção que passa no teu teste. Se passarem duas, qualquer uma serve, por isso escolhe uma. É para isso que o teste existe: deixa-te parar.

6. Ajusta o alarme ao que se pode desfazer

Nem todas as escolhas merecem o mesmo peso. No podcast argentino Psicología al Desnudo, as psicólogas da Psi Mammoliti dizem-no assim: o problema começa quando o medo dispara com a mesma força perante decisões que podes reverter (12:20). A armadilha é "poner el mismo nivel de alarma en todo" (pôr o mesmo nível de alarme em tudo, 12:50). A solução "no implica pensar más" (não implica pensar mais); implica "darle el peso que tiene cada decisión" (dar a cada decisão o peso que ela realmente tem, 13:02). Há uma pergunta que ajuda: "¿esto me va a importar dentro de un año o dentro de cinco?" (isto vai importar-me daqui a um ano, ou daqui a cinco? 15:26)

Uma escolha que podes desfazer pode ser feita mais depressa. Mas não mantenhas todas as portas abertas de propósito. Num estudo de Harvard de 2002, cerca de dois terços de 89 estudantes disseram que preferiam uma versão do estudo em que pudessem mudar a escolha mais tarde. Mesmo assim, numa pequena turma de fotografia, os estudantes cuja escolha de fotografia era definitiva acabaram por gostar mais dela do que os que ainda a podiam trocar (Gilbert & Ebert, 2002). As pessoas queriam a porta aberta, e a fechada caiu-lhes melhor.

7. Marca uma data, e planeia para os resultados prováveis

A seguir, escolhe o dia até ao qual vais decidir e escreve-o na tua página. Duas semanas é um bom ponto de partida para a maioria das escolhas do dia a dia. Até lá, dá à escolha uma hora marcada todos os dias, como um pequeno momento ao início da noite (o momento das preocupações mostra como), em vez de a deixares correr o dia todo.

Quando o "e se correr mal?" toma conta, planeia só para os resultados prováveis. Kirsty Ross, psicóloga clínica na Massey University, na Nova Zelândia, nota que planear para todas as possibilidades tem "utilidade limitada"; mais útil é "fazer um plano para uma ou duas das possibilidades mais prováveis" e aceitar que podem acontecer coisas em que não pensaste (The Conversation). O nosso guia sobre como deixar de te preocupar com o futuro vai mais longe nos "e se...".

Decide, e fecha o assunto

8. Pergunta a uma pessoa, uma vez

Quando uma escolha fica em aberto, é tentador perguntar a toda a gente. Cada opinião nova acrescenta um ângulo, e a volta recomeça. O psicólogo italiano Luca Mazzucchelli sugere o contrário: "smettere di fare interminabili sondaggi tra gli amici" (deixar de fazer sondagens intermináveis entre os amigos, 1:07). Perguntar a toda a gente, diz Mazzucchelli, desliga-te das tuas próprias necessidades (1:23).

Por isso, pergunta a uma pessoa que te conheça e que não precise de que escolhas à maneira dela. Diz-lhe as tuas uma ou duas coisas, ouve, agradece e deixa de perguntar. Não tens a quem perguntar? Escreve o que um bom amigo te diria. Normalmente sabes.

9. Decide no dia, e depois fecha o assunto

Na tua data, escolhe com o teu teste. Vale a pena guardar a frase da Psi Mammoliti: "Decidir no termina cuando lo pienso, termina cuando lo hago" (decidir não acaba quando penso nisso; acaba quando o faço, 15:48). A essa altura, "ya no falta más información, falta movimiento" (já não falta mais informação, falta movimento, 16:07).

Depois fecha o assunto. Fechado quer dizer que um novo estado de espírito ou uma dúvida antiga não o reabrem; só um facto novo o faz. Se aparecer uma dúvida na semana seguinte, pergunta se é nova ou se é a mesma preocupação com roupa nova. O psiquiatra francês Christophe André propõe uma forma de fazer as pazes com isso: "si j'hésite, c'est qu'il n'y a pas de bon ou de mauvais choix, mais juste des options différentes" (se hesito, é porque não há uma escolha certa ou errada, apenas opções diferentes), na France Culture (Les regrets, 2:08). Dá-te tempo para pensar e perguntar, diz André, e depois decide de uma vez por todas (2:36). A versão de Mazzucchelli é mais leve: se acabar por ser errada, "ottimo, hai imparato qualcosa" (ótimo, aprendeste alguma coisa, 2:15). Se te apanhares a reviver a escolha depois, vê reviver conversas na cabeça.

De volta à máquina de café

No fim do episódio, Budzinski tinha comprado a máquina, com alívio. Parte do que tornou tudo fácil, admitiu a apresentadora, foi poder devolvê-la. A resposta de Gigerenzer é o coração da abordagem: não devias decidir com um olho em desfazer a decisão; tomas uma decisão e assumes-a (14:21). Se é o perfeccionismo que mantém as tuas escolhas em aberto, o nosso guia sobre perfeccionismo e procrastinação também pode ajudar. Depois escolhe uma escolha em aberto e escreve hoje as suas duas coisas.

Isto são orientações de bem-estar sobre a preocupação e o excesso de pensamento do dia a dia, não cuidados de saúde. Não dão conselhos médicos, nem diagnosticam ou tratam o que quer que seja. Não se destinam a perturbações de ansiedade, pânico, POC, trauma ou depressão. Se a preocupação não aliviar, ou se começar a causar problemas no trabalho, em casa ou com amigos e família, consulta um médico. Consulta também se o que estás a experimentar não estiver a ajudar.

Para construíres isto à volta de uma escolha tua, experimenta o 1h Protocol para Reduzir a Preocupação e o Excesso de Pensamento, um programa de educação prática para adultos. O primeiro capítulo, grátis, descobre qual de cinco ciclos comuns é o teu (o Open Decision é um deles), mostra as três partes que o mantêm a andar e dá-te um primeiro passo: as tuas duas coisas e uma data. O programa completo demora cerca de uma hora: apanhas uma preocupação tua e estaciona-la com um próximo passo, marcas um pequeno momento diário à tua hora e no teu sítio, e planeias o momento em que estás acordado e ela não para. Para uma escolha que fica em aberto, acrescenta o teu teste, a tua data, uma pessoa a quem perguntar e um fecho. Sais com uma página das mudanças que escolheste, um cartão com o teu momento e três perguntas para fazer quando uma preocupação começa, e um registo de catorze dias com uma pergunta no dia 7 e uma revisão no dia 14 no teu calendário. Se tiveres sessão iniciada, seguem-se quatro check-ins de um toque por email nos dias 1, 7, 14 e 30. Começa grátis

Perguntas frequentes

Porque é que não consigo tomar uma decisão?

Muitas vezes porque andar às voltas com a escolha parece aproximar-te da certeza, e por isso continuas. Num estudo online com 1447 adultos, as pessoas mais ansiosas ficavam menos confiantes quanto mais tempo passavam a avaliar as suas próprias respostas (Katyal & Fleming, 2026). Procurar a melhor opção possível e ter medo do erro também mantêm o ciclo a andar.

O que é a paralisia por análise?

É ficar preso a pesar opções sem escolher, porque há sempre mais um fator ou mais uma opção para verificar. A saída de Gigerenzer: escolhe as uma ou duas coisas que importam, e fica com a primeira opção que as cumpra (Terra Xplore, 10:57).

Como deixo de pensar demasiado numa decisão importante?

Dá-lhe limites. Escreve as uma ou duas coisas que tem de acertar, marca uma data para decidir e dá-lhe uma hora marcada todos os dias até lá. Planeia para os um ou dois resultados prováveis, pergunta a uma pessoa uma vez e, no dia, decide e fecha o assunto. As escolhas grandes merecem cuidado, e uma data impede que o cuidado se transforme num ciclo.

O que quer dizer "suficientemente bom" nas decisões?

Quer dizer escolher a primeira opção que cumpre os critérios que definiste, em vez de procurar a melhor. Os investigadores chamam-lhe satisficing. Em estudos com mais de 1700 pessoas, as que procuravam sempre a melhor opção tendiam a relatar mais arrependimento (Schwartz et al., 2002).

E se fizer a escolha errada?

Pode acontecer, e nenhum método pode prometer o contrário. O conselho de Gigerenzer é um pouco de coragem para errar e para aprender com os erros (6:46). Se aparecer um facto novo, reabre a escolha; uma dúvida nova, sozinha, não conta. Se continuares a revivê-la, vê como deixar de pensar demasiado.

Fontes

Este artigo baseia-se na entrevista do Prof. Gerd Gigerenzer no Terra Xplore, na Psi Mammoliti, em Luca Mazzucchelli, Christophe André e Kirsty Ross, e nos estudos listados abaixo. As citações em alemão, espanhol, italiano e francês aparecem no original, com a nossa tradução em português.

• FOBO: Was tun gegen die Angst vor einer falschen Entscheidung? (vídeo, Lisa Budzinski com Gerd Gigerenzer, Terra Xplore, ZDF, em alemão, 2025)
• Katyal & Fleming, Gender and anxiety reveal distinct computational sources of underconfidence (análise conjunta de quatro experiências online, 1447 adultos, 2026)
• Sucharit Katyal, Refletir sobre decisões pode aumentar ou diminuir confiança (artigo de investigador, The Conversation Brasil, em português, 2026)
• Schwartz et al, Maximizing versus satisficing: happiness is a matter of choice (estudos por questionário, sete amostras, 1747 estudantes e adultos, 2002)
• Barry Schwartz, The Paradox of Choice (livro, 2004)
• Gilbert & Ebert, Decisions and revisions (experiências com estudantes de Harvard, 2002)
• Tomar decisiones y vencer la incertidumbre (episódio de podcast, Psi Mammoliti, Psicología al Desnudo, em espanhol, 2026)
• Kirsty Ross, How can I stop overthinking everything? (artigo de especialista, The Conversation, 2024)
• Luca Mazzucchelli, Indecisione: come decidere ciò che è giusto per te (vídeo, em italiano, 2017)
• Christophe André, Les regrets (crónica de rádio, France Culture, em francês, 2017)