O Dry January funciona? O que concluiu a investigação de Matt Field

O Dry January funciona? Para muitas pessoas que o experimentam, o consumo é mais baixo meses depois, em média, mesmo quando o mês não correu na perfeição. Mas a evidência vem de voluntários, nenhum ensaio comparou um mês sem álcool com continuar como de costume, e um mês sem beber não repõe nada. O seu valor está no que aprendes sobre o teu consumo e no plano que fazes para a primeira noite de regresso.

Field passou a maior parte da carreira a estudar o álcool, incluindo avaliações do Dry January (The Alcohol 'Problem' Podcast, 00:06; os tempos são da transcrição do programa). Também é participante. "Nem sempre cumpro as orientações", disse ao apresentador, o Dr. James Morris, em dezembro de 2022. Estava a planear mais um janeiro sem álcool para 2023 e calculava que já o tinha feito "cinco ou seis vezes" (24:29).

O que o surpreendeu foi a pouca falta que sentiu em certos momentos. A ver televisão, a jogar um videojogo, a fazer um puzzle: "notas mesmo que não sentes falta" de beber em certas situações (24:48). Até no pub ou ao jantar, "se tirares o álcool dessas situações, continuam a ser divertidas" (25:33). Nem em todo o lado, admite: "há certamente algumas situações em que beber álcool é agradável e divertido" (26:10).

O Dry January começou no Reino Unido em 2013, organizado pela associação Alcohol Change UK, e 175 000 pessoas inscreveram-se oficialmente em 2023 (de Visser, The Conversation). Há versões na Bélgica e na Austrália (em julho), e o Sober October no outono (11:43). Uma nota sobre interesses: Richard de Visser, que liderou a maioria dos estudos britânicos abaixo, recebeu financiamento para investigação da Alcohol Change UK e de entidades financiadas pela indústria do álcool, entre outras, e a Alcohol Change UK cofinancia uma bolsa de doutoramento no grupo de Field (Butters et al., 2023).

Antes de começares: quem não deve simplesmente parar

Field sublinha que a Alcohol Change UK insiste "que não é para quem é dependente", porque a abstinência do álcool "pode ser muito grave" (20:03). Se já tentaste reduzir e achaste muito difícil, "é melhor procurar alguma ajuda" (21:16).

Se o teu corpo pode estar habituado ao álcool, parar ou reduzir depressa pode deixar-te doente, por vezes com gravidade. Fala com um médico antes de mudares a quantidade que bebes. Um médico pode ajudar-te a reduzir ou a parar em segurança, normalmente sem internamento.

Conhece os sinais de alerta antes de começares. Se, depois de parares ou reduzires, te sentires a tremer, a suar, enjoado ou muito ansioso nas horas a seguir à última bebida, fala com um médico antes de avançares mais. Se tu, ou alguém que esteja contigo, notar uma convulsão, confusão (não saber onde se está nem que dia é) ou que se veem ou ouvem coisas que não existem, procura ajuda médica de imediato. Não esperes.

O que aconteceu depois do mês?

Seis meses depois

Quem se inscreve "tendia a beber mais" do que quem bebe em geral, diz Field (09:05), e estava mais preocupado com o seu consumo (de Visser & Piper, 2020). O primeiro grande acompanhamento inquiriu as pessoas no momento da inscrição, no fim do mês e seis meses depois. Das 3791 que começaram, 857 adultos britânicos responderam às três vezes e, entre eles, os dias de consumo por semana, as bebidas num dia de consumo e a frequência com que se embriagavam tinham todos descido aos seis meses (de Visser et al., 2016). Isso verificou-se "independentemente do sucesso", embora a descida fosse maior entre quem completou o mês. Não havia grupo de comparação.

Um estudo de 2020, feito com a Alcohol Change UK, comparou 1192 participantes com 1549 pessoas que bebem e não experimentaram. Quem completou o mês mostrou melhorias "marcadas", incluindo pontuações de consumo mais baixas, que se mantinham aos seis meses. Quem não experimentou mostrou "muito pouca mudança", e quem experimentou mas não terminou mostrou "mudanças mais modestas" (de Visser & Piper). Só 37% da amostra do Dry January respondeu ao último inquérito.

Em França, 1886 adultos que fizeram o Dry January de 2024 responderam a um pequeno questionário sobre consumo antes e depois. As pontuações desceram aos três meses, subiram um pouco aos nove e ficaram abaixo do ponto de partida (Rolland et al., 2026). Vários autores trabalham para organizações que promovem a campanha em França. Entre adultos dos EUA dos 18 aos 29 anos que tinham feito um desafio como o Dry January, metade disse que passou a beber menos (Siconolfi et al., 2024).

O que os estudos não conseguem mostrar

Uma revisão de 2025 de 16 estudos sobre o Dry January concluiu que "tendiam a não ter controlo", raramente acompanhavam as pessoas para lá dos seis meses e estudavam sobretudo voluntários (Strowger et al., 2025). Muitas vezes as pessoas começam num ponto alto, depois de dezembro, por isso parte da descida posterior poderia ter acontecido de qualquer forma (Butters et al.).

Ao nível de um país inteiro, o quadro é mais plano. À medida que o Dry January cresceu em Inglaterra entre 2015 e 2018, não houve uma grande descida correspondente na quantidade ou na frequência com que os adultos bebiam, embora mais pessoas com consumo de risco dissessem que estavam a tentar reduzir em janeiro do que noutros meses (Case et al., 2021). Os autores sugerem que "a motivação para reduzir é insuficiente para causar mudanças mensuráveis no consumo". Querer beber menos em janeiro é comum; transformar isso em beber menos exige um plano.

Um mês sem álcool repõe o corpo?

Nesse estudo, 94 voluntários saudáveis de Londres, que bebiam bem acima das orientações britânicas, escolheram fazer um mês sem álcool, e 47 escolheram continuar. Depois do mês, várias medidas, incluindo a tensão arterial e o peso, estavam mais baixas no grupo que parou (Mehta et al., 2018). Os grupos não foram aleatorizados. Os autores alertaram contra a ideia "de que um período de 'desintoxicação' é tudo o que é preciso para 'renovar' o fígado", que consideraram "claramente falsa, uma vez que a duração dos efeitos biológicos observados ainda está por estabelecer". Num estudo holandês, as mudanças no corpo depois de um mês sem álcool "não se mantiveram depois de se retomar o consumo" (Butters et al.).

Field concorda: se as pessoas voltam ao nível anterior, "esses benefícios desaparecem depressa" (04:58). E "se bebes muito durante 11 meses e te absténs durante um, não há evidência de que isso melhore a tua saúde" (32:34).

O que os participantes relatam é outra coisa. Dos 4232 adultos inquiridos no fim do Dry January de 2016, 63% disseram ter poupado dinheiro, 56% ter dormido melhor e 52% ter mais energia (de Visser & Nicholls, 2020). São relatos dos próprios voluntários, sem grupo de comparação. Se a tua dúvida é o sono, o nosso guia sobre álcool e sono explica o que os estudos sobre o sono concluíram.

Como atravessar o mês

1. Faz disto uma decisão, não trinta

O argumento de Field a favor de um mês inteiro é que acaba com a negociação. Uma regra como "não às refeições" ou "não em frente à televisão" deixa espaço para "te convenceres de que só vais beber um", e dá o exemplo de dizeres a ti próprio que te referias a bares, não a "um bom pub de cerveja artesanal" (28:17). Um mês sem álcool "pode ser inegociável" (27:40). No estudo francês com 2123 adultos, 62% dos que se propuseram não beber nada terminaram o mês sem álcool, contra 33% dos que se propuseram apenas reduzir (Lespine et al., 2026). O grupo do zero pode simplesmente ter estado mais preparado.

2. Inscreve-te para ter o apoio

No estudo britânico de 2020, cerca de 7 em cada 10 pessoas que se registaram no Dry January terminaram o mês, contra pouco mais de um terço das que tentaram sem se inscrever (de Visser & Piper). As pessoas registadas também podem ter estado mais empenhadas. Field acha que o apoio que vem com a inscrição, como registar os dias e receber emails diários, pode ser parte da razão por que as pessoas bebem menos depois (14:19).

3. Planeia as ocasiões que consegues prever

As dicas de de Visser: não ter álcool em casa, decidir o que vais pedir antes de chegares ao bar, preparar uma forma educada de dizer que não e, onde a pressão vai ser difícil, combinar "num café em vez de num pub ou bar, ou combinar no sábado de manhã em vez de no sábado à noite" (The Conversation). Os nossos guias sobre sober curious e cerveja sem álcool tratam das saídas à noite e das trocas.

4. Quando vier a vontade, pergunta o que queres

A terapeuta Rachel Kazez sugere perguntar, quando chega a vontade de beber: "o que é que eu quero mesmo agora? Muitas vezes, não é literalmente álcool que queres" (NPR Life Kit, 13:28). O nosso guia sobre vontade de beber explica porque é que a vontade tende a subir e depois a passar.

5. Se tiveres um deslize, continua

Uma bebida no dia 12 não anula o mês. No estudo de 2016, quem não o completou continuava a beber menos seis meses depois, e Field vê nisso um sinal de que participar conta "quer consigas ou não a abstinência" (13:15). Marca o dia, repara no que se meteu no caminho e continua. Mudar o que bebes pode trazer, durante algum tempo, desânimo ou preocupação. Se te parecer demasiado, vai ao teu médico.

Planeia a primeira noite de regresso

O fim do mês é onde as coisas correm mal para alguns. No estudo de 2016, 11% estavam a embriagar-se mais vezes seis meses depois, sobretudo entre quem não tinha terminado; a estimativa de Field, de memória, é "talvez 10, 15%" (07:59). Em França, as pontuações voltaram a subir entre os três e os nove meses, e os autores sugerem que as pessoas regressam aos velhos hábitos "quando as estruturas externas e as motivações ligadas à campanha se dissipam" (Rolland et al.). Field alerta contra usar um mês sem álcool para desculpar beber muito no resto do ano (32:34).

Há também uma razão prática. Depois de um período sem álcool, sobretudo se antes bebias muito e com regularidade, a mesma quantidade afeta-te muito mais do que antes, segundo as orientações clínicas do Reino Unido. Não voltes à quantidade de antes.

O que se segue pode ser uma semana habitual mais baixa, mais dias sem álcool ou não beber de todo. Os nossos guias sobre como beber menos, consumo moderado e beber todas as noites ajudam-te a escolher.

Usa o mês para aprender

Os meses sem álcool de Field mostraram-lhe que noites não precisavam de bebida, o filme, o puzzle, o jantar fora, e quais continuava a apreciar com uma. Esse conhecimento dura mais do que o mês, e os estudos sugerem que o plano para depois conta mais do que um registo perfeito. O conselho com que termina: "fá-lo pelas razões certas" (32:34).

Para construir esse plano à volta das tuas próprias noites, experimenta o 1h Protocol para Beber Menos. O primeiro capítulo, grátis, conta a tua última semana nas bebidas do teu país, faz uma curta verificação de como o teu corpo reage quando bebes menos, encontra o teu padrão e dá-te uma coisa para fazer da próxima vez. O programa completo é educação prática e demora cerca de uma hora. Escolhes o teu objetivo: beber menos, fazer uma pausa ou parar. Com uma pausa, defines a duração, e o ficheiro de calendário marca a tua primeira noite de regresso. Se as tuas respostas sugerirem que o teu corpo pode estar habituado ao álcool, o plano di-lo e começa por um médico. Sais com o teu objetivo nas bebidas do teu país, dois hábitos às tuas horas, uma regra para a primeira bebida e uma folha para catorze dias, com revisões nos dias 7 e 14. Seguem-se quatro check-ins de um toque por email nos dias 1, 7, 14 e 30. Começa grátis

Perguntas frequentes

O Dry January funciona mesmo?

Para muitas pessoas, o consumo é mais baixo seis meses depois, em média, incluindo entre quem teve deslizes (de Visser et al., 2016). Mas os estudos acompanharam voluntários, ninguém distribuiu pessoas ao acaso por um mês sem álcool, e em Inglaterra o crescimento da campanha não foi acompanhado por uma grande descida do consumo (Case et al., 2021).

O que acontece quando fazes uma pausa no álcool?

Num inquérito britânico, 63% dos participantes disseram ter poupado dinheiro, 56% ter dormido melhor e 52% ter mais energia, tudo relatado pelos próprios (de Visser & Nicholls, 2020). As mudanças medidas no corpo desapareceram quando as pessoas voltaram a beber, por isso um mês não repõe nada (Butters et al., 2023). Se o teu corpo pode estar habituado ao álcool, fala com um médico antes de parares.

E se tiver um deslize durante o Dry January?

Continua. Quem não conseguiu cumprir todos os dias continuava a beber menos meses depois, embora menos do que quem conseguiu (de Visser et al., 2016). Marca a bebida, repara no que levou a ela e planeia para esse momento.

Quanto tempo deve durar uma pausa no álcool?

Nenhum estudo o resolveu. A maior parte da investigação é sobre um mês, Field não vê evidência de que sejam precisos três meses antes de beber de forma controlada (19:19), e pausas mais curtas, como uma semana, ainda não foram testadas (Butters et al., 2023). Escolhe uma duração que vás cumprir e planeia o que vem depois.

O que devo fazer quando o mês acabar?

Planeia a tua primeira noite de regresso antes de ela chegar: a data, um número abaixo da tua quantidade antiga, as ocasiões que continuam sem álcool e uma revisão duas semanas depois. Depois de uma pausa, sobretudo depois de beber muito e com regularidade, a mesma quantidade afeta-te mais, por isso não voltes à quantidade de antes (orientações clínicas do Reino Unido). Se um plano não chegar, fala com um médico ou com um serviço de apoio ao álcool da tua zona.

Fontes

Este artigo baseia-se na entrevista de Matt Field ao The Alcohol 'Problem' Podcast, no artigo de Richard de Visser no The Conversation, nos conselhos de uma terapeuta no Life Kit da NPR, em orientações clínicas do Reino Unido e nos estudos listados abaixo.

• Dry January & temporary abstinence: is it worth it? With Prof. Matt Field (episódio de podcast, The Alcohol 'Problem' Podcast, 2022)
• Richard de Visser, Better sleep, more energy and feeling in control: the reported benefits of Dry January (artigo de especialista, The Conversation, 2025)
• de Visser, Robinson & Bond, Voluntary temporary abstinence from alcohol during "Dry January" and subsequent alcohol use (estudo prospetivo, 857 adultos britânicos, sem grupo de comparação, 2016)
• de Visser & Nicholls, Temporary abstinence during Dry January: predictors of success; impact on well-being and self-efficacy (estudo prospetivo, 4232 inscritos, 2020)
• de Visser & Piper, Short- and longer-term benefits of temporary alcohol abstinence during Dry January are not also observed among adult drinkers in the general population (estudo prospetivo com grupo de comparação, 2741 adultos, 2020; corrigenda 2022)
• Case et al, Has the increased participation in the national campaign Dry January been associated with cutting down alcohol consumption in England? (análise de inquérito nacional, cerca de 37 000 adultos, 2021)
• Mehta et al, Short-term abstinence from alcohol and changes in cardiovascular risk factors, liver function tests and cancer-related growth factors (estudo não aleatorizado, 141 voluntários, 2018)
• Strowger et al, A scoping review of Dry January: evidence and future directions (revisão de âmbito, 16 estudos, 2025)
• Butters et al, Temporary abstinence challenges: what do we need to know? (comentário, 2023)
• Lespine et al, Determinants of successful completion and short-term benefits of Dry January in France (estudo prospetivo, 2123 adultos franceses, 2026)
• Rolland et al, Change in alcohol consumption among French adults participating in Dry January: a 9-month prospective cohort study (estudo prospetivo, 1886 adultos franceses, 2026)
• Siconolfi et al, Sober curiosity and participation in temporary alcohol abstinence challenges in a cohort of US emerging adults (inquérito de coorte, 1659 adultos dos 18 aos 29 anos, 2024)
• 6 strategies to help you take a break from drinking alcohol (episódio de podcast, NPR Life Kit, 2020)
• Department of Health and Social Care, Clinical guidelines for alcohol treatment: 8. Harm reduction (capítulo de orientação clínica do Reino Unido, 2025)