Alkohol bei Firmenveranstaltungen: was HR ändern kann, ohne zu stigmatisieren

Der meiste Druck, bei Firmenveranstaltungen zu trinken, kommt aus dem Wunsch dazuzugehören. Was hilft, ist also, Nicht-Trinken unauffällig zu machen: gute alkoholfreie Getränke, die zuerst angeboten werden, manche Veranstaltungen, die um etwas anderes als die Bar herum gebaut sind, und niemand, der sein Glas erklären muss. Verbote und Sonderbehandlung für „Nichttrinker“ können Menschen stattdessen herausheben. Für Menschen, die weniger trinken wollen, ist die beste Unterstützung privat und selbst gewählt, nie überwacht.

Warum gibt es bei Firmenveranstaltungen so viel Druck zu trinken?

Weil man gemeinsam trinkt und Gruppen es mögen, wenn alle dasselbe tun. Ein Hörerbrief an No Stupid Questions brachte es auf den Punkt: „Es scheint, als sei es nur dann gesellschaftlich akzeptiert, nicht zu trinken, wenn man sich von einer Alkoholsucht erholt.“ Die Psychologin Angela Duckworth, die die Sendung mitmoderiert, antwortete, dass „das Bedürfnis, sich einzufügen, das Bedürfnis dazuzugehören, so tief ist“, und bot eine Hypothese an: Der Instinkt einer Gruppe, dass alle dasselbe tun, könnte erklären, warum sich Menschen in Gegenwart von jemandem, der nicht trinkt, unwohl fühlen (No Stupid Questions, 2023). Ihr Co-Moderator Mike Maughan, der nicht trinkt, erinnerte sich, dass jemand bei einem Abendessen in seinem ersten Job auf sein „Nein, danke“ antwortete: „Warum? Das verstehe ich nicht. Jesus hat Wein getrunken.“ Die Frau des CEO antwortete für ihn: „Er hat auch Wasser getrunken. Lass ihn in Ruhe.“

Keith Humphreys, Psychiatrieprofessor in Stanford, der Sucht erforscht, hat noch nie gehört, dass jemand auf einer Party fragt: „Warum trinkst du?“, „aber ich habe sicher schon eine Million Mal gehört: ‚Warum trinkst du nicht?‘“ Menschen greifen zu Ausreden, einer Prüfung oder einer Erkältung, obwohl „du keine Erklärung brauchen solltest“. In Erinnerung an das Trinken nach Feierabend in Japan nennt er es „wie eine Vertrauensübung“: Der eine nüchterne Kollege kann wie derjenige wirken, der „Ich glaube, ich hasse den Chef“ bei der Arbeit weitererzählt (Huberman Lab, 2026).

Ein Teil des Sogs ist chemisch. In einem Laborexperiment von 2012 in Pittsburgh trafen 720 Gelegenheitstrinkende zwischen 21 und 28 Jahren jeweils zwei Fremde und tranken etwa eine halbe Stunde lang. Gruppen, die eine moderate Dosis Alkohol bekamen, lächelten und redeten mehr als Gruppen, die ein Erfrischungsgetränk bekamen oder ein Getränk, von dem man ihnen sagte, es enthalte Alkohol. Dennoch bewerteten Menschen, die wissentlich ein Erfrischungsgetränk tranken, wie sehr sie ihre Gruppe mochten, etwa gleich wie diejenigen, die Alkohol tranken (Sayette et al., 2012). Die Leichtigkeit ist echt, und Menschen kamen sich auch ohne sie näher.

Auch Führungskräfte geben den Ton an. Ruari Fairbairns, ein ehemaliger Ölmakler aus London, der One Year No Beer mitgegründet hat (ein kostenpflichtiges alkoholfreies Challenge-Programm, das auch an Arbeitgeber verkauft wird), sagt, als er seinem Chef erzählte, dass er eine Pause vom Trinken machen wolle, sei die Antwort gewesen: „Du begehst geschäftlichen Selbstmord, wenn du aufhörst zu trinken“ (Rich Roll Podcast, 2024).

Trinken Menschen bei langen Arbeitszeiten mehr?

Im Durchschnitt ein wenig, und der Zusammenhang ist kein Beweis für eine Ursache. Eine Übersichtsarbeit von 2015 im BMJ fasste 20 prospektive Studien mit 100.602 berufstätigen Erwachsenen in neun Ländern zusammen. Menschen, die 49 bis 54 Stunden pro Woche arbeiteten oder 55 und mehr, gerieten in den folgenden Jahren etwas wahrscheinlicher in riskantes Trinken (mehr als 14 Drinks pro Woche bei Frauen, 21 bei Männern) als diejenigen, die 35 bis 40 Stunden arbeiteten. Gegenüber einer Ausgangsrate von 6,2 % betrug das zusätzliche Risiko 0,7 bis 0,8 Prozentpunkte, was die Autorinnen und Autoren „relativ klein“ nennen (Virtanen et al., 2015). Sie nennen Arbeitsstress, Depression und Schlafprobleme als mögliche Wege und die Persönlichkeit als möglichen Störfaktor: Manche Menschen zieht es sowohl zu „Work hard, play hard“-Arbeitsplätzen als auch zu starkem Trinken.

Sollten wir Alkohol bei Firmenveranstaltungen verbieten?

Meist nicht als ersten Schritt. Keine Studie hier hat Verbote bei Veranstaltungen getestet, das ist also eine Einschätzung. Der Druck, den Menschen beschreiben, besteht darin, befragt und herausgehoben zu werden, und ein Verbot lässt das Getränk im Mittelpunkt, nur jetzt als Regel des Unternehmens statt als Entscheidung jeder einzelnen Person. Viele Beschäftigte trinken gern etwas mit Kolleginnen und Kollegen. Maughans Sicht ist, dass „es okay ist, als jemand, der nicht trinkt, auf einer Party mit Alkohol aufzutauchen“, solange alle respektvoll sind (No Stupid Questions, 2023).

Manche Veranstaltungen sind ohnehin besser ohne Alkohol, etwa Termine tagsüber oder alles, wobei Auto gefahren wird. Ansonsten bewirkt eine Änderung des Formats mehr als eine Regel: Humphreys sagt, berufstätige Frauen, die er kennt, hätten lieber „ein gemeinsames Weihnachtsessen mittags bei der Arbeit statt Drinks danach“, damit sie nicht mit einem betrunkenen Chef zusammen sind.

Wie machen wir Firmenveranstaltungen inklusiv für Menschen, die nicht trinken?

Mach Nicht-Trinken normal, für alle, ohne Etikett. Humphreys' Test: Wenn jemand nach Sprudelwasser fragt, gib es ihm und frag nicht, warum. „Es sollte einfach kein Thema sein, nur: ‚Was möchtest du?‘“ (Huberman Lab, 2026). Ein „Tisch für Nichttrinker“ oder Angebote mit dem Etikett „für Menschen in Genesung“ bewirken das Gegenteil, weil sie allen sagen, warum jemand sie wählen könnte.

Wenn der Standard falsch ist, verstecken sich Menschen: Als Makler gab Fairbairns einmal einem Barkeeper vorab Trinkgeld, damit er ihm alkoholfreie Getränke servierte, die wie die aller anderen aussahen (an diesem Abend klappte es nicht). „Wir leben in einer Welt, in der man vielleicht heimlich nicht trinken muss.“ Bei Kunden änderte er die Aktivität: „Ich wollte gute Beziehungen aufbauen“, sagt er, also organisierte er einen Staffellauf und ging mit Kunden Rad fahren (Rich Roll Podcast, 2024). In einer britischen Studie mit 310 Frauen in der Lebensmitte, in der das Trinken anderer Menschen zu den stärksten Zusammenhängen damit gehörte, wie viel sie tranken, war das Austauschen des Getränks oder der Aktivität die am höchsten bewertete von 12 Arten der Unterstützung (Davies et al., 2026).

Eine Checkliste für Veranstaltungen, die dein Team anpassen kann

Die Belege hinter jeder Zeile sind bescheiden, also probiert sie bei ein paar Veranstaltungen aus und fragt die Leute hinterher.

Für Einzelne gibt es unsere Leitfäden zu Sober Curious, alkoholfreiem Bier und weniger trinken.

Wie kann ein Unternehmen Menschen unterstützen, die weniger trinken wollen?

Biete Hilfe an, die alle privat nutzen können. Fairbairns sagt, viele Beschäftigte „werden sich nie melden“, wenn es um Alkohol geht, teilweise weil manche Verträge bei einem Alkoholproblem mit Kündigung drohen (Rich Roll Podcast, 2024). Eine deutsche Studie weist in dieselbe Richtung. Sie nahm 434 berufstätige Erwachsene (Durchschnittsalter 47) auf, die über risikoarmen Grenzen tranken und sich selbst angemeldet hatten. Ein fünfwöchiges Online-Selbsthilfeprogramm senkte das wöchentliche Trinken um etwa fünf Standarddrinks (zu 10 bis 12 Gramm) mehr als Abwarten, und der Unterschied hielt nach sechs Monaten an. Ein Psychologe oder eine Psychologin als Online-Coach half den Menschen, mehr davon abzuschließen, änderte aber nicht, wie viel sie tranken, und nur sehr wenige baten den Coach um Rückmeldung; die Autorinnen und Autoren nennen die Angst vor Stigma und davor, sich zu offenbaren, als einen möglichen Grund (Boß et al., 2018). Es ist eine einzige Studie zu einem anderen Programm, verglichen mit Abwarten.

Matt Field, Professor an der University of Sheffield, sagt, der klarste Befund britischer Auswertungen des Dry January sei, dass Menschen zuversichtlicher werden, Nein sagen zu können, was mit weniger Trinken sechs Monate später einherging, auch wenn es sich „in anderen Ländern nicht durchgehend gezeigt hat“ (The Alcohol 'Problem' Podcast, 2022).

Eine Zeile gehört in jede Nachricht über Alkohol, in den eigenen Worten des Programms: „Wenn sich dein Körper an Alkohol gewöhnt haben könnte, kann es dich krank machen, schnell aufzuhören oder schnell zu reduzieren, manchmal ernsthaft. Sprich mit einer Ärztin oder einem Arzt, bevor du änderst, wie viel du trinkst. Eine Ärztin oder ein Arzt kann dir helfen, sicher zu reduzieren oder aufzuhören, meist ohne Krankenhausaufenthalt.“ Wenn ein Plan nicht reicht, sprich mit einer Ärztin oder einem Arzt oder einer Alkoholberatungsstelle in deiner Nähe. Führungskräfte haben in niemandes Plan eine Rolle: Sie fragen nicht, kontrollieren nicht und haken nicht nach.

Wo ein Programm hineinpasst

Der Drink zu Hause nach der Arbeit gehört jeder Person selbst, und genau da kann ein Programm helfen. Das 1h Protocol für Weniger Alkohol ist ein Bildungsprogramm von etwa einer Stunde, und das erste Kapitel ist kostenlos: Jede Person wählt ein Ziel (weniger trinken, eine Pause machen oder aufhören), findet das Muster, dem ihre Abende folgen, und bekommt einen ersten Schritt. Wenn sich ihr Körper an Alkohol gewöhnt haben könnte, bittet das Programm sie, zuerst mit einer Ärztin oder einem Arzt zu sprechen, und setzt nie einen plötzlichen Stopp an. Sie gehen mit ihrem Ziel, ihren gewählten Veränderungen und einer Grenze für den ersten Drink auf einer Seite, einer Karte für den Sperrbildschirm und einem Blatt für vierzehn Tage, gefolgt von kurzen Check-ins per E-Mail an den Tagen 1, 7, 14 und 30. Es ist neu, also gibt es noch keine Ergebnisdaten dazu.

Unternehmen kaufen Programm-Credits. Ein Credit schaltet ein vollständiges Programm für eine Person frei; das Unternehmen entscheidet, wer wie viele Credits bekommt, und jede Person wählt ihre Programme selbst. Unser Team arbeitet mit HR zusammen, um auszuwählen, welche Programme hervorgehoben werden, den Start vorzubereiten und die Teilnahme und die anonymen Ergebnisse auszuwerten. Dein Dashboard zeigt, wer beigetreten ist und die Credits jeder Person, damit du sie verwalten kannst; alles andere sind anonyme Gesamtzahlen für Gruppen von fünf oder mehr Personen, niemals die Programme, Antworten, Fortschritte oder der Plan einer einzelnen Person. Kombiniere ein kleines Pilotprojekt mit der Checkliste und werte beides nach ein paar Monaten aus: Fordere ein Angebot an oder sieh dir die Programme an.

Häufige Fragen

Warum gibt es bei Firmenveranstaltungen so viel Druck zu trinken?

Vor allem wegen des Wunsches dazuzugehören. Trinken ist etwas, das Menschen gemeinsam tun, also kann Nicht-Trinken so aussehen, als würde man aus der Gruppe heraustreten. Alkohol erleichtert außerdem die ersten Minuten mit Fremden.

Wie machen wir Firmenveranstaltungen inklusiv für Menschen, die nicht trinken?

Biete zuerst gute alkoholfreie Getränke an und serviere sie genauso, bau manche Veranstaltungen um Essen oder eine Aktivität herum und lass niemanden fragen, warum jemand nicht trinkt.

Sollten wir Alkohol bei Firmenveranstaltungen verbieten?

Meist nicht als ersten Schritt: Ein Verbot lässt das Getränk im Mittelpunkt. Standards und Formate zu ändern, geht den Druck direkt an, und manche Veranstaltungen, etwa solche am Tag, können einfach alkoholfrei sein.

Trinken Menschen bei langen Arbeitszeiten mehr?

Im Durchschnitt etwas. Bei 100.602 Beschäftigten in neun Ländern gerieten diejenigen, die mehr als 48 Stunden pro Woche arbeiteten, etwas wahrscheinlicher in riskantes Trinken, um weniger als einen Prozentpunkt. Es ist ein Zusammenhang, kein Beweis für eine Ursache.

Wie kann ein Unternehmen Menschen unterstützen, die weniger trinken wollen?

Biete private, selbst gewählte Hilfe an, die alle nutzen können, ohne etwas offenzulegen, und bei der der Arbeitgeber nie die Entscheidungen oder Antworten einer Person sieht. Wenn sich dein Körper an Alkohol gewöhnt haben könnte, sprich mit einer Ärztin oder einem Arzt, bevor du änderst, wie viel du trinkst.

Quellen

Dieser Artikel stützt sich auf ein Laborexperiment zu Alkohol und Gruppenbindung, eine Metaanalyse zu Arbeitszeiten und Trinken, eine britische Studie mit Frauen in der Lebensmitte, eine deutsche Studie zu einem Online-Programm für Beschäftigte und Interviews mit Keith Humphreys, Angela Duckworth, Mike Maughan, Ruari Fairbairns und Matt Field.

• No Stupid Questions 154: Why is there so much social pressure around alcohol? (Podcastfolge, Moderation Angela Duckworth und Mike Maughan, 2023)
• Huberman Lab: Dr. Keith Humphreys, How to overcome addiction to substances or behaviors (Podcastfolge, 2026)
• Sayette et al., Alcohol and group formation (randomisiertes Laborexperiment, 720 Gelegenheitstrinkende zwischen 21 und 28 Jahren, Pittsburgh, USA, Psychological Science, 2012)
• The Rich Roll Podcast 805: Ruari Fairbairns, The limitless power of an alcohol-free lifestyle (Podcastfolge, 2024; der Gast hat One Year No Beer mitgegründet, das Challenges an Einzelpersonen und Arbeitgeber verkauft)
• Virtanen et al., Long working hours and alcohol use (systematische Übersichtsarbeit und Metaanalyse individueller Teilnehmerdaten; prospektiver Teil 20 Studien, 100.602 Beschäftigte, neun Länder; BMJ, 2015)
• Davies et al., "It's difficult when everyone else is drinking, you don't feel part of the tribe" (Delphi-Studie mit Umfrage unter 310 Frauen in der Lebensmitte und Fokusgruppen, Großbritannien, Psychology & Health, online Juni 2025)
• Boß et al., Efficacy of a web-based intervention with and without guidance for employees with risky drinking (dreiarmige randomisierte Studie, 434 Beschäftigte, Deutschland, Addiction, 2018; einige Autorinnen und Autoren halten Anteile an dem Unternehmen, das das Programm lizenziert)
• The Alcohol 'Problem' Podcast: Dry January and temporary abstinence, is it worth it? With Prof. Matt Field (Podcastfolge, 2022)