Beträgt deine Aufmerksamkeitsspanne wirklich 47 Sekunden? Was Gloria Mark herausfand

Nein. Die Aufmerksamkeitsspanne von 47 Sekunden stammt aus Gloria Marks Forschung, und sie misst etwas Engeres als Aufmerksamkeit: die durchschnittliche Zeit, die Büroangestellte am Computer auf einem Bildschirm blieben, bevor sie zu einem anderen wechselten, in Studien von 2016 bis 2020 (Hidden Brain). Was sie zeigt, ist, wie oft wir wechseln, und eines von Marks überraschendsten Ergebnissen betrifft die Frage, wer wechselt. Etwa die Hälfte der Zeit sind es wir selbst (All in the Mind).

Mark begann 2003 zu messen, vor den Smartphones (University of California). Ihr Team begleitete Menschen bei der Arbeit mit Stoppuhren und drückte auf Start, wenn jemand ein Word-Dokument öffnete, und auf Stopp, wenn er zu seinen E-Mails wechselte (Speaking of Psychology). Sie erwartete, dass die Leute etwa fünf Minuten bei einer Sache blieben, aber im Durchschnitt waren es etwa zweieinhalb Minuten auf einem Bildschirm (ReThinking with Adam Grant). Als Protokollierungssoftware die Stoppuhren ersetzte, fiel der Durchschnitt bis 2012 auf etwa 75 Sekunden und von 2016 bis 2020 auf 47 Sekunden (Hidden Brain).

Mark, heute emeritierte Professorin für Informatik an der UC Irvine (University of California), hat diese Arbeit 2023 in ihrem Buch Attention Span zusammengefasst (gloriamark.com). Hier erfährst du, was die 47 Sekunden messen, warum so viele Wechsel von uns ausgehen, und die fünf Gewohnheiten, mit denen sie selbst weniger wechselt.

Was misst die Aufmerksamkeitsspanne von 47 Sekunden eigentlich?

Marks Maß ist der Bildschirm vor dir. „Das Fenster, das im Vordergrund ist, ist das, worauf die Leute achten“, erklärt sie, also zählt der Weg von einem Dokument zu deinem Posteingang zu einem Nachrichten-Tab als drei Bildschirme (Hidden Brain). Die Menschen, die sie untersuchte, waren digitale Wissensarbeiter an ihren Schreibtischen, und Bildschirmwechsel waren ihr „Stellvertretermaß dafür, worauf die Leute achteten“ (ReThinking). Es misst Wechsel am Computer bei der Arbeit, nicht am Handy, und es sagt nichts darüber, wie lange jemand einen Gedanken halten kann.

Die 47 Sekunden sind außerdem ein Durchschnitt über mehrere Studien: Andere Teams fanden 44 und 50 Sekunden, und zusammen ergeben sie 47 (Hidden Brain). Die Hälfte aller Messungen lag bei 40 Sekunden oder weniger, und „manchmal bleiben die Leute auch länger“ (Speaking of Psychology). Mark sagt, der Wert sei seit fünf oder sechs Jahren „stabil“ (Speaking of Psychology).

Auch die 23 Minuten sind keine Zeit zum Wiederkonzentrieren

Die andere populäre Zahl sind 23 Minuten, um sich nach einer Unterbrechung wieder zu konzentrieren. In Marks Daten vom Arbeitsplatz verbrachten die Leute etwa 10,5 Minuten mit einem Projekt, bevor sie zu etwas anderem wechselten, und brauchten im Durchschnitt etwa 25,5 Minuten, um dorthin zurückzukehren (Hidden Brain). Dazwischen arbeiteten sie an anderen Dingen: „Im Allgemeinen hältst du dich beschäftigt“, sagt sie (Armchair Expert, 28:16). Das ist die Zeit, bis du zu einem Projekt zurückkommst, nicht die Zeit, die dein Kopf braucht, um zur Ruhe zu kommen. Ihr Gastgeber bei Hidden Brain gab zu, dass er sich einredet, ein kurzer Blick dauere eine Sekunde.

„Es ist nie eine Sekunde.“ Gloria Mark, Hidden Brain

Warum fühlt sich deine Aufmerksamkeitsspanne so kurz an?

Weil du oft wechselst und viele dieser Wechsel von dir ausgehen, was Mark „eines der überraschendsten Dinge“ in ihrer Forschung nennt (ReThinking). Wenn sie Menschen bei der Arbeit beobachtete, sah sie, wie jemand mitten in einem Word-Dokument aufhörte und zum Handy griff, ohne dass etwas von außen den Anstoß gab: „Da war etwas in ihnen selbst“ (Hidden Brain). Menschen unterbrechen sich „etwa die Hälfte der Zeit“ selbst, sagt sie (All in the Mind), in einem anderen Interview etwa zu 44 % (Armchair Expert, 1:00:38).

Die Wechsel, die von dir ausgehen

In ihren Daten stiegen die Selbstunterbrechungen in der folgenden Stunde, wenn die Unterbrechungen von außen zurückgingen (Hidden Brain). „Ich glaube, vieles davon ist Konditionierung“, sagt sie. „Wir sind so sehr Gewohnheitstiere“ (Armchair Expert, 1:01:41). Wenn sie Menschen fragt, warum sie wechseln, steht Gewohnheit ganz oben auf ihrer Liste, gefolgt von einer vergessenen Aufgabe, dem Drang, etwas nachzuschlagen, Langeweile oder dem Wunsch nach einer Pause (ReThinking; Hidden Brain).

So sieht das in der Praxis aus. Mark las einen Artikel über KI, als sie sich fragte, wie sicher nicht biologische Erdbeeren sind. „Und ich musste es einfach nachschlagen“, sagt sie (Hidden Brain). Nichts hatte gesummt. Wechsel wie dieser sind der Grund, warum sie bezweifelt, dass Benachrichtigungseinstellungen allein helfen: „Du kannst Benachrichtigungen abschalten, und wahrscheinlich hast du trotzdem eine kurze Aufmerksamkeitsspanne“ (All in the Mind). Unser Ratgeber zum Abschalten von Benachrichtigungen zeigt, welche du behalten solltest.

Verkürzen Kurzvideos deine Aufmerksamkeitsspanne?

Diese Sorge läuft oft unter dem Namen „Brain Rot“, und die Datenlage kann sie noch nicht klären. Eine Übersichtsarbeit von 2025 fasste 71 Studien mit 98.299 Menschen zusammen, meist junge Erwachsene, wobei die meisten Studien aus Asien stammten (Nguyen et al., 2025). Menschen, die mehr Kurzvideos nutzten, schnitten bei Aufmerksamkeit und Selbstkontrolle tendenziell schlechter ab, ein mäßiger Zusammenhang. Aber nur 14 Studien maßen Denkfähigkeiten, die meisten waren einmalige Momentaufnahmen, und die Autoren schreiben, ihre Ergebnisse „können die Richtung nicht bestätigen“. Adam Grant, der Psychologe, machte zur Übersicht denselben Punkt: Menschen schauen vielleicht teilweise mehr Kurzvideos, „weil sie Probleme mit der Konzentration haben“ (LinkedIn). Die Zusammenhänge waren außerdem stärker, wenn Studien fragten, ob die Leute das Gefühl hatten, nicht aufhören zu können, als wenn sie Minuten zählten. Unser Ratgeber zu Handysucht erklärt, warum dieses Gefühl von Kontrolle mehr verrät als Stunden, und Doomscrolling zeigt, wie du wieder einen Haltepunkt einbaust.

Studien zum Medien-Multitasking, also der Nutzung mehrerer Medien gleichzeitig, weisen in dieselbe Richtung. Über 46 Studien, meist mit Studierenden und Jugendlichen, zeigten starke Multitasker etwas mehr Aufmerksamkeitsprobleme, vor allem in ihren eigenen Angaben, ein Zusammenhang, der „wahrscheinlich von minimaler praktischer Bedeutung“ ist (Parry & le Roux, 2021).

Was ständiges Wechseln kostet

Wechseln zeigt sich auch im Stress. In Marks Studien am Arbeitsplatz ging schnelleres Wechseln mit höheren Stresswerten bei der Herzfrequenz einher, auch wenn sie es nicht als Ursache bezeichnet: „Wir können nicht sagen, dass das Wechseln unserer Aufmerksamkeit uns stresst, weil wir Korrelationen betrachten“ (All in the Mind). In einem Laborexperiment von 2008 beantworteten 48 Teilnehmende, meist deutsche Studierende, E-Mails, während sie alle zwei Minuten unterbrochen wurden (Mark et al., 2008). Sie waren etwas schneller fertig, berichteten aber von mehr Stress, Frust, Zeitdruck und Anstrengung. Wie die Autoren schreiben: „Unterbrochene Arbeit wird vielleicht schneller erledigt, aber zu einem Preis.“

Wie du deine Aufmerksamkeit zurückbekommst: Gloria Marks fünf Gewohnheiten

Mark glaubt nicht, dass die Antwort darin liegt, abzuschalten: Ein Detox sei „wie eine Crash-Diät“ (ReThinking), und unser Ratgeber zum Digital Detox behandelt die Studien. Ihre Gewohnheiten setzen beim Wechsel selbst an; sie sind ihre eigene Praxis, und keine Studie hat sie getestet.

1. Geh einen Tag durch

Wenn Mark Menschen interviewt, bittet sie sie, ihr einen Tag zu schildern und zu zeigen, wo Technik darin vorkommt. Sie bemerken Dinge wie „das Erste, was ich morgens tue, ist, nach meinem Handy zu greifen, bevor ich überhaupt aus dem Fenster schaue“, und sie fragt, ob das für sie funktioniert und ob es sie stresst (ReThinking).

Probier es heute Abend an dir selbst aus: Notiere, wo dein Handy war, als du aufgewacht bist, beim Frühstück und in deiner ersten Stunde bei der Arbeit oder in der Schule, und markiere einen Moment, den du ändern willst. Unser Ratgeber, wie du deine Bildschirmzeit reduzierst, zeigt, wie du diese Schätzungen mit den Zahlen deines Handys abgleichst.

2. Erwisch den Drang und frag nach dem Warum

Marks wichtigste Fähigkeit nennt sie Meta-Bewusstsein. Wenn sie den Sog spürt, fragt sie: „Warum habe ich diesen Drang, in die sozialen Medien zu gehen? Warum habe ich diesen Drang, gerade jetzt meine E-Mails zu prüfen?“ Sobald sie den Drang bemerkt hat, kann sie planen: „Ich arbeite noch 20 Minuten, und dann kann ich mich mit einer Pause belohnen“ (Hidden Brain).

Während sie an ihrem Buch schrieb, sah Mark, die sich selbst als Nachrichtensüchtige bezeichnet, eine Benachrichtigung, dass das Urteil in einem berühmten Prozess bevorstand. Sie fragte sich, ob sie sofort nachsehen müsse, arbeitete weiter und las es in ihrer Pause (Hidden Brain). Beim Nachrichtenlesen fragt sie sich: „Habe ich genug davon gehabt, diesen Artikel zu lesen? Wenn nicht, hör auf, geh zurück an die Arbeit“ (Armchair Expert, 1:07:57).

3. Stell dir das Ende deines Tages vor

Mark nennt ihr zweites Werkzeug Vorausdenken. Wenn der Drang kommt, stellt sie sich selbst am Ende des Arbeitstags vor: „Was will ich am Ende des Tages tun? Wie will ich mich fühlen?“ Für sie ist das eine Lieblingsserie oder Zeit mit Familie und Freunden. Je konkreter das Bild, sagt sie, „desto stärker hält es dich im Zaum und bei der Aufgabe“ (Hidden Brain).

4. Mach Pausen an Haltepunkten und gib leichten Pausen ein Ende

Pausen sind Mark wichtig: „Es ist so wichtig, Pausen zu machen und aufzutanken.“ Ihr Rat ist, an einem Haltepunkt aufzuhören, etwa am Ende eines Abschnitts oder eines Absatzes, damit du wenig neu aufbauen musst, wenn du zurückkommst (Speaking of Psychology). Gegenüber festen Timern, die eine gute Phase unterbrechen, ist sie skeptisch (University of California); siehe unseren Ratgeber zur Pomodoro-Technik.

Leichte, gedankenlose Beschäftigung kann eine gute Pause sein, wenn sie endet. Ihre ist ein Wortspiel, und ihre Regel ist, es kurz zu halten: einen Timer stellen oder etwas nutzen, das sie einen Haken nennt, etwa fünf Minuten vor einem Meeting spielen, damit das Meeting dich herauszieht (Hidden Brain). Ihren Rat zu leichten Pausen hat sie inzwischen bekräftigt: „Mach es wirklich in Maßen“ (ReThinking).

„Das Problem ist, wenn wir darin hängen bleiben.“ Gloria Mark, University of California

5. Mach eine echte Pause, bevor dir die Kraft ausgeht

Mark stellt sich Aufmerksamkeit als „inneren Tank mentaler Ressourcen“ vor, den harte Arbeit und Wechsel leeren und Schlaf wieder füllt. Nach ihrer Darstellung haben Menschen mit mehr Schlafschulden eine kürzere Aufmerksamkeitsspanne und wenden sich „leichten Aktivitäten wie sozialen Medien“ zu (Speaking of Psychology); siehe unseren Ratgeber, wie du besser schläfst. Je erschöpfter du wirst, stimmt sie zu, desto mehr „verlierst du auch die Fähigkeit, dich gegen Ablenkungen zu schützen“, also prüft sie, bevor sie leer ist: „Bin ich erschöpft? Wenn ja, mach eine Pause.“ Idealerweise „willst du einen Spaziergang machen“ (Armchair Expert, 1:10:02 und 1:06:51). Sie stellt außerdem fest, dass die Konzentration im Durchschnitt gegen 11 Uhr und noch einmal gegen 15 Uhr ihren Höhepunkt erreicht, auch wenn Früh- und Spättypen zu anderen Zeiten ihren Höhepunkt haben (1:03:43 bis 1:04:46). Leg deine schwierigste Arbeit also dorthin.

Für eine Übung, die dir hilft, bei einer Aufgabe zu bleiben, sieh dir an, wie du dich konzentrierst; der Ratgeber folgt der Neurowissenschaftlerin Amishi Jha. Für Teams behandelt unser Ratgeber zu Handy und Fokus bei der Arbeit, was Arbeitgeber ändern können.

Zurück zur Stoppuhr

2003 klickten Marks Stoppuhren jedes Mal, wenn jemand den Bildschirm wechselte. Sie zählten Wechsel, und ihre Gewohnheiten setzen genau dort an: den Wechsel zu bemerken, den du gleich machen willst, und zu entscheiden, ob du ihn willst. Wie sie schreibt: „Unsere Fähigkeit, uns zu konzentrieren, ist nicht verloren, die Art, wie wir uns konzentrieren, verändert sich nur“ (gloriamark.com).

Dein Wechsel-Check ist die Kurzfassung. Um zu sehen, was dich zurück zum Handy zieht, probier das kostenlose erste Kapitel des 1h Protocol für Bewusste Handynutzung: Ein paar Fragen und die Zahlen, die dein Handy schon speichert, finden dein Muster und geben dir eine Sache, die du heute tun kannst. Das vollständige Programm dauert etwa eine Stunde: Du richtest dabei die Einstellungen deines Handys ein und gehst mit einem persönlichen Protokoll, das aus deinen Antworten und den Zahlen deines Handys entsteht, mit zwei Gewohnheiten für den Anfang, einer Karte für den Sperrbildschirm und Rückblicken an Tag 7 und Tag 14. Danach folgen über 30 Tage vier kurze Check-ins. Es ist Bildung, ohne etwas zu kaufen oder zu installieren. Kostenlos starten

Häufige Fragen

Beträgt die durchschnittliche Aufmerksamkeitsspanne wirklich 47 Sekunden?

Nein. In Gloria Marks Studien von 2016 bis 2020 waren 47 Sekunden die durchschnittliche Zeit, die Büroangestellte am Computer auf einem Bildschirm blieben, bevor sie wechselten (Hidden Brain). Es misst, wie oft Menschen bei der Arbeit wechseln, nicht, wie lange sich jemand konzentrieren kann. Die Hälfte der Messungen lag bei 40 Sekunden oder weniger (Speaking of Psychology).

Wird die Aufmerksamkeitsspanne kürzer?

Die Zeit auf einem Bildschirm ist in Marks Forschung tatsächlich geschrumpft, von etwa zweieinhalb Minuten in ihrer ersten Studie, veröffentlicht 2004, auf 47 Sekunden von 2016 bis 2020 (Hidden Brain). Seit fünf oder sechs Jahren hält sich der Wert dort (Speaking of Psychology). Das beschreibt Wechsel bei der Arbeit, nicht die Fähigkeit eines Menschen, aufmerksam zu sein.

Warum ist meine Aufmerksamkeitsspanne so kurz?

Oft, weil das Wechseln zur Gewohnheit geworden ist. In Marks Studien am Arbeitsplatz ging etwa die Hälfte aller Wechsel von der Person aus, angestoßen durch Gewohnheit, den Drang, etwas nachzuschlagen, oder den Druck, auf Nachrichten zu antworten (All in the Mind). Müdigkeit kommt hinzu: Sie sagt, Menschen mit mehr Schlafschulden hätten eine kürzere Aufmerksamkeitsspanne (Speaking of Psychology). Wenn sich deine Konzentration nach ein paar Wochen mit solchen Änderungen immer noch außer Kontrolle anfühlt, sprich mit jemandem, dem du vertraust.

Verkürzen Kurzvideos deine Aufmerksamkeitsspanne?

Das weiß noch niemand. Eine Übersichtsarbeit von 2025 zu 71 Studien fand, dass Menschen, die mehr Kurzvideos nutzten, bei Aufmerksamkeit und Selbstkontrolle tendenziell schlechter abschnitten, aber die meisten Studien waren Momentaufnahmen, also könnte der Zusammenhang in beide Richtungen laufen (Nguyen et al., 2025). Es kann sein, dass Menschen, die sich schwer konzentrieren können, mehr Kurzvideos schauen.

Kann man seine Aufmerksamkeitsspanne verbessern?

Mark glaubt schon. Sie bezeichnet sich als Optimistin und glaubt, dass „Aufmerksamkeitsspannen länger werden können“ (University of California). Keine Studie hat ihre Gewohnheiten getestet, aber alle setzen beim Wechsel an: den Drang bemerken und fragen, ob du das jetzt brauchst.

Quellen

Dieser Artikel stützt sich auf Gloria Marks Interviews bei Hidden Brain, Speaking of Psychology, ReThinking with Adam Grant, Armchair Expert und All in the Mind, ihr Interview mit der University of California und ihre Buchseite sowie die unten aufgeführten Studien.

• Hidden Brain: Finding focus, with Gloria Mark (Podcastfolge, 2024)
• Speaking of Psychology, episode 225: Why our attention spans are shrinking, with Gloria Mark (Podcastfolge, American Psychological Association, 2023)
• ReThinking with Adam Grant: Why a digital detox won't reset your attention span, with Gloria Mark (Podcastfolge, TED Audio Collective, 2026)
• Armchair Expert: Gloria Mark, on attention spans (Podcastfolge, 2022)
• All in the Mind: Fighting for focus in the age of distraction (Podcastfolge, ABC Radio National, 2025)
• University of California, How to sharpen your attention and meet your goals in 2024 (Interview der Universität mit Gloria Mark, 2024)
• Gloria Mark, Attention Span (Buch, Seite der Autorin und Verlagsbeschreibung, 2023)
• Mark, Gudith & Klocke, The cost of interrupted work: more speed and stress (Laborexperiment mit 48 Teilnehmenden, Konferenzbeitrag CHI, 2008)
• Nguyen et al, Feeds, feelings, and focus: a systematic review and meta-analysis examining the cognitive and mental health correlates of short-form video use (systematische Übersichtsarbeit zu 71 Studien mit Metaanalyse, Psychological Bulletin, 2025)
• Adam Grant, post and comment on short-form video and concentration (Social-Media-Beitrag, 2025)
• Parry & le Roux, "Cognitive control in media multitaskers" ten years on: a meta-analysis (Metaanalyse von 46 Studien, Cyberpsychology, 2021)