Alcohol en eventos de empresa: lo que RR. HH. puede cambiar, sin estigmas

La mayor parte de la presión para beber en los eventos de empresa viene de querer pertenecer, así que lo que ayuda es que no beber pase desapercibido: buenas bebidas sin alcohol ofrecidas primero, algunos eventos organizados en torno a algo distinto de la barra y que a nadie se le pida explicar lo que lleva en el vaso. Las prohibiciones y el trato especial para los «no bebedores» pueden, en cambio, señalar a las personas. Para quien quiere beber menos, el mejor apoyo es privado y elegido, nunca vigilado.

¿Por qué hay tanta presión para beber en los eventos de empresa?

Porque se bebe en compañía, y a los grupos les gusta que todo el mundo haga lo mismo. La carta de un oyente a No Stupid Questions lo decía sin rodeos: «Parece que la única situación en la que está socialmente aceptado no beber es cuando te estás recuperando de una adicción al alcohol». La psicóloga Angela Duckworth, que copresenta el programa, respondió que «la necesidad de encajar, la necesidad de pertenecer, es tan profunda», y planteó una hipótesis: el instinto de un grupo de que todo el mundo haga lo mismo podría explicar por qué alguien que no bebe incomoda a los demás (No Stupid Questions, 2023). Su copresentador, Mike Maughan, que no bebe, recordó que en una cena de su primer trabajo alguien respondió a su «No, gracias» con «¿Por qué? No lo entiendo. Jesús bebía vino». La mujer del consejero delegado contestó por él: «También bebía agua. Déjale en paz».

Keith Humphreys, catedrático de psiquiatría en Stanford que estudia las adicciones, nunca ha oído a nadie en una fiesta preguntar «¿Por qué estás bebiendo?», «pero sí he oído un millón de veces "¿Por qué no estás bebiendo?"». La gente recurre a excusas, un examen o un resfriado, cuando «no deberías necesitar una explicación». Al recordar las copas después del trabajo en Japón, lo describe como «una especie de ejercicio de confianza»: el único compañero sobrio puede parecer la persona que repetirá en el trabajo aquello de «creo que odio al jefe» (Huberman Lab, 2026).

Parte del tirón es química. En un experimento de laboratorio de 2012 en Pittsburgh, 720 bebedores sociales de 21 a 28 años conocieron cada uno a dos desconocidos y bebieron durante una media hora. Los grupos que recibieron una dosis moderada de alcohol sonrieron y hablaron más que los grupos que recibieron un refresco o una bebida que, según se les dijo, contenía alcohol. Aun así, quienes bebieron un refresco sabiéndolo valoraron cuánto les gustaba su grupo más o menos igual que quienes bebieron alcohol (Sayette et al., 2012). La soltura es real, y la gente conectó igualmente sin ella.

Los líderes también marcan el tono. Ruari Fairbairns, antiguo bróker de petróleo en Londres que cofundó One Year No Beer (un programa de retos sin alcohol de pago que también vende a empresas), cuenta que cuando le dijo a su jefe que quería tomarse un descanso del alcohol, la respuesta fue: «si dejas de beber, estás cometiendo un suicidio comercial» (Rich Roll Podcast, 2024).

¿Las jornadas largas hacen que la gente beba más?

Un poco, de media, y el vínculo no demuestra causa. Una revisión de 2015 en el BMJ reunió 20 estudios prospectivos con 100.602 adultos trabajadores de nueve países. Quienes trabajaban de 49 a 54 horas semanales, o 55 o más, tenían algo más de probabilidad que quienes trabajaban de 35 a 40 horas de pasar a un consumo de riesgo en los años siguientes (más de 14 bebidas a la semana en las mujeres, 21 en los hombres). Frente a una tasa de partida del 6,2 %, el riesgo adicional fue de 0,7 a 0,8 puntos porcentuales, que los autores califican de «relativamente pequeño» (Virtanen et al., 2015). Proponen el estrés laboral, la depresión y los problemas de sueño como posibles vías, y la personalidad como posible factor de confusión: algunas personas se sienten atraídas tanto por los lugares de trabajo de «trabaja duro, diviértete a lo grande» como por beber mucho.

¿Deberíamos prohibir el alcohol en los eventos de empresa?

Normalmente no como primer paso. Ningún estudio de los citados aquí ha puesto a prueba las prohibiciones en eventos, así que esto es una opinión. La presión que describe la gente tiene que ver con que la cuestionen y la aparten, y una prohibición mantiene la bebida en el centro, solo que ahora como norma de la empresa en lugar de como elección de cada persona. Muchos empleados disfrutan tomando algo con sus compañeros. Maughan opina que «está bien presentarse como alguien que no bebe en una fiesta donde se bebe», siempre que todo el mundo sea respetuoso (No Stupid Questions, 2023).

Algunos eventos funcionan mejor sin alcohol de todos modos, como las sesiones de día o cualquier cosa que implique conducir. Por lo demás, cambiar el formato consigue más que una norma: Humphreys cuenta que mujeres profesionales que conoce preferirían «una comida de Navidad juntos en el trabajo en lugar de copas después», para no tener que estar cerca de un jefe borracho.

¿Cómo podemos hacer que los eventos de empresa sean inclusivos para quienes no beben?

Haz que no beber sea algo normal, para todo el mundo, sin etiquetas. La prueba de Humphreys: si alguien pide agua con gas, dásela y no preguntes por qué. «Debería ser sencillamente un no-tema, del tipo "¿Qué te apetece?"» (Huberman Lab, 2026). Una «mesa para no bebedores» u opciones etiquetadas «para personas en recuperación» hacen lo contrario, porque le dicen a todo el mundo por qué alguien podría estar eligiéndolas.

Cuando la opción por defecto es la equivocada, la gente se esconde: cuando era bróker, Fairbairns llegó a dar propina por adelantado a un camarero para que le sirviera bebidas sin alcohol que parecieran iguales que las de los demás (esa noche no funcionó). «Vivimos en un mundo en el que puede que tengas que beber de incógnito». Con los clientes, cambió la actividad: «Quería construir buenas relaciones», dice, así que organizó una carrera de relevos y llevó a clientes a montar en bici (Rich Roll Podcast, 2024). En un estudio británico con 310 mujeres de mediana edad, en el que lo que bebían los demás estaba entre lo más relacionado con cuánto bebían ellas, cambiar la bebida o la actividad fue la mejor valorada de 12 formas de apoyo (Davies et al., 2026).

Una lista de comprobación de eventos que tu equipo puede adaptar

Las pruebas detrás de cada punto son modestas, así que pruébala en unos cuantos eventos y pregunta a la gente después.

Para cada persona, consulta nuestras guías sobre sober curious, cerveza sin alcohol y cómo beber menos.

¿Cómo puede una empresa apoyar a quienes quieren beber menos?

Ofrece una ayuda que todo el mundo pueda usar en privado. Fairbairns dice que muchos empleados «nunca levantarán la mano» por el alcohol, en parte porque algunos contratos amenazan con el despido por un problema con la bebida (Rich Roll Podcast, 2024). Un ensayo alemán apunta en la misma dirección. Incluyó a 434 adultos trabajadores (edad media de 47 años) que bebían por encima de los límites de bajo riesgo y se apuntaron por su cuenta. Un programa de autoayuda en línea de cinco semanas redujo el consumo semanal en unas cinco bebidas estándar (de 10 a 12 gramos) más que la espera, y la diferencia se mantuvo a los seis meses. Añadir a un psicólogo como coach en línea ayudó a que la gente completara más partes del programa, pero no cambió cuánto bebía, y muy pocas personas pidieron comentarios al coach; los autores apuntan al miedo al estigma y a revelar el problema como uno de los motivos (Boß et al., 2018). Es un único ensayo de un programa distinto, comparado con la espera.

Matt Field, catedrático de la Universidad de Sheffield, dice que el hallazgo más claro de las evaluaciones británicas de Dry January es que la gente gana confianza en que puede decir que no, lo que iba unido a beber menos seis meses después, aunque «no se ha observado de forma constante en otros países» (The Alcohol 'Problem' Podcast, 2022).

Hay una frase que debe estar en cualquier mensaje sobre el alcohol, con las palabras del propio programa: «Si tu cuerpo puede haberse acostumbrado al alcohol, dejarlo o reducirlo de golpe puede hacer que te encuentres mal, a veces de forma grave. Habla con un médico antes de cambiar cuánto bebes. Un médico puede ayudarte a reducir o dejar el alcohol de forma segura, normalmente sin necesidad de ingreso hospitalario». Si un plan no basta, habla con un médico o con un servicio de atención al alcohol de tu zona. Los mandos no tienen ningún papel en el plan de nadie: no preguntan, no comprueban ni hacen seguimiento.

Dónde encaja un programa

La copa en casa después del trabajo es cosa de cada uno, y ahí es donde un programa puede ayudar. El 1h Protocol para Beber Menos Alcohol es un programa educativo de alrededor de una hora, y el primer capítulo es gratis: cada persona elige un objetivo (beber menos, hacer una pausa o dejarlo), descubre el patrón que siguen sus noches y se lleva un primer paso. Si su cuerpo puede haberse acostumbrado al alcohol, el programa le pide que hable primero con un médico y nunca plantea dejarlo de golpe. Se va con su objetivo, los cambios que ha elegido y una frase para la primera copa en una sola página, una tarjeta para la pantalla de bloqueo y una hoja de catorce días, seguidos de breves revisiones por correo electrónico los días 1, 7, 14 y 30. Es nuevo, así que todavía no hay datos de resultados.

Las empresas compran créditos de programa. Un crédito desbloquea un programa completo para una persona; la empresa decide quién recibe cuántos créditos, y cada persona elige sus programas. Nuestro equipo trabaja con RR. HH. para elegir qué programas destacar, preparar el lanzamiento y revisar la participación y los resultados anónimos. Tu panel muestra quién se ha unido y los créditos de cada persona, para que puedas gestionarlos; todo lo demás son totales anónimos de grupos de cinco o más personas, nunca los programas, las respuestas, el progreso ni el plan de nadie. Combina un pequeño piloto con la lista de comprobación y revisa ambos al cabo de unos meses: pide un presupuesto o consulta los programas.

Preguntas frecuentes

¿Por qué hay tanta presión para beber en los eventos de empresa?

Sobre todo por las ganas de pertenecer. Beber es algo que la gente hace en compañía, así que no beber puede parecer salirse del grupo. El alcohol también facilita los primeros minutos con desconocidos.

¿Cómo podemos hacer que los eventos de empresa sean inclusivos para quienes no beben?

Ofrece primero buenas bebidas sin alcohol y sírvelas igual, organiza algunos eventos en torno a la comida o a una actividad, y no dejes que nadie pregunte por qué alguien no bebe.

¿Deberíamos prohibir el alcohol en los eventos de empresa?

Normalmente no como primer paso: una prohibición mantiene la bebida en el centro. Cambiar las opciones por defecto y los formatos aborda la presión directamente, y algunos eventos, como los de día, pueden ser simplemente sin alcohol.

¿Las jornadas largas hacen que la gente beba más?

Ligeramente, de media. En 100.602 trabajadores de nueve países, quienes trabajaban más de 48 horas semanales tenían algo más de probabilidad de pasar a un consumo de riesgo, por menos de un punto porcentual. Es un vínculo, no una prueba de causa.

¿Cómo puede una empresa apoyar a quienes quieren beber menos?

Ofrece una ayuda privada y elegida por cada persona, que todo el mundo pueda usar sin revelar nada y en la que la empresa nunca vea las elecciones ni las respuestas de nadie. Si tu cuerpo puede haberse acostumbrado al alcohol, habla con un médico antes de cambiar cuánto bebes.

Fuentes

Este artículo se basa en un experimento de laboratorio sobre el alcohol y la cohesión de grupo, un metaanálisis sobre horas de trabajo y consumo de alcohol, un estudio británico con mujeres de mediana edad, un ensayo alemán de un programa en línea para empleados y entrevistas con Keith Humphreys, Angela Duckworth, Mike Maughan, Ruari Fairbairns y Matt Field.

• No Stupid Questions 154: Why is there so much social pressure around alcohol? (episodio de pódcast, presentado por Angela Duckworth y Mike Maughan, 2023)
• Huberman Lab: Dr. Keith Humphreys, How to overcome addiction to substances or behaviors (episodio de pódcast, 2026)
• Sayette et al., Alcohol and group formation (experimento de laboratorio aleatorizado, 720 bebedores sociales de 21 a 28 años, Pittsburgh, EE. UU., Psychological Science, 2012)
• The Rich Roll Podcast 805: Ruari Fairbairns, The limitless power of an alcohol-free lifestyle (episodio de pódcast, 2024; el invitado cofundó One Year No Beer, que vende retos a particulares y empresas)
• Virtanen et al., Long working hours and alcohol use (revisión sistemática y metaanálisis de datos individuales; parte prospectiva de 20 estudios, 100.602 trabajadores, nueve países; BMJ, 2015)
• Davies et al., "It's difficult when everyone else is drinking, you don't feel part of the tribe" (estudio Delphi con encuesta a 310 mujeres de mediana edad y grupos focales, Reino Unido, Psychology & Health, en línea en junio de 2025)
• Boß et al., Efficacy of a web-based intervention with and without guidance for employees with risky drinking (ensayo aleatorizado de tres brazos, 434 empleados, Alemania, Addiction, 2018; algunos autores tienen acciones de la empresa que licencia el programa)
• The Alcohol 'Problem' Podcast: Dry January and temporary abstinence, is it worth it? With Prof. Matt Field (episodio de pódcast, 2022)