Telefono e concentrazione al lavoro: perché un divieto non è la soluzione

Vietare il telefono interviene sul dispositivo, mentre la ricerca sulla concentrazione al lavoro indica quanto spesso le persone vengono interrotte, e perché. Gran parte delle interruzioni viene dai messaggi di lavoro stessi e dall'abitudine delle persone di controllare, che un divieto non tocca. In 33 studi, un telefono appoggiato lì vicino non ha avuto in media alcun effetto sulle capacità cognitive (Hartanto et al., 2024). Le leve delle risorse umane sono le aspettative sui tempi di risposta, orari fissi per i messaggi, tempo protetto per la concentrazione e regole condivise per il fuori orario, più un supporto privato che le persone scelgono da sole.

Quanto costano le interruzioni alla concentrazione al lavoro?

Il costo si vede più come affaticamento che come tempo perso, e cresce con la frequenza con cui le persone vengono distolte. In uno studio di laboratorio del 2008, 48 persone, per lo più studenti universitari tedeschi, rispondevano a email di lavoro mentre un "supervisore" le interrompeva ogni due minuti al telefono o via messaggistica istantanea. Hanno finito più in fretta rispetto a quando le si lasciava lavorare da sole, ma hanno valutato più alti lo stress, la frustrazione, la pressione del tempo e la fatica. Gli autori, guidati da Gloria Mark, hanno concluso che "le persone compensano le interruzioni lavorando più in fretta, ma questo ha un prezzo" (Mark et al., 2008).

Nell'arco di quattro giorni a maggio 2021, 50 dipendenti della filiale olandese di una società internazionale di consulenza tecnologica hanno riferito in media circa nove interruzioni al giorno. Nei giorni in cui erano di più, una parte maggiore della loro attenzione restava bloccata sul compito che avevano lasciato, e questo andava insieme al sentirsi più esausti a fine giornata. Quanto durava ogni interruzione non faceva differenza (van Zoonen & Scharp, 2025). È un solo studio piccolo, basato su quanto riferito dalle persone, ma indica alle risorse umane la frequenza. I ricercatori hanno anche testato una breve nota prima di cambiare compito, rispondendo a "A che punto sono?" e "Da dove riprendo?". Ha ridotto l'attenzione rimasta bloccata, ma le persone che la usavano hanno riferito più stanchezza nel complesso, quindi è un'opzione da offrire, non una regola.

Ogni passaggio è piccolo, "a volte solo pochi decimi di secondo" nella sintesi della ricerca di laboratorio dell'American Psychological Association, ma i costi "possono sommarsi fino a diventare grandi quando le persone passano ripetutamente avanti e indietro tra i compiti" (APA, 2006). L'idea popolare che riconcentrarsi richieda 23 minuti non è ciò che hanno cronometrato gli studi sul lavoro; la nostra guida sulla capacità di attenzione spiega cosa ha misurato davvero Gloria Mark.

Dovremmo vietare i telefoni al lavoro?

Un divieto generale è un punto di partenza debole, per tre motivi.

Il telefono sulla scrivania non è il problema principale

Una meta-analisi del 2024 di 33 studi ha trovato che la semplice presenza di un telefono non aveva nel complesso un effetto significativo sulle capacità cognitive (Hartanto et al., 2024). La nostra guida sulla procrastinazione al lavoro esamina il resto di queste prove.

La maggior parte dei controlli viaggia con le persone

Uno studio del 2021 ha filmato 37 giovani adulti nel Regno Unito, in Francia e in Germania: quasi nove volte su dieci in cui prendevano in mano il telefono l'iniziativa partiva dalla persona, non da una notifica, e al lavoro le volte in cui prendevano il telefono erano più brevi ma frequenti quanto altrove (Heitmayer & Lahlou, 2021). In uno studio del 2024, disattivare tutte le notifiche per una settimana non ha cambiato quanto spesso i giovani adulti controllavano il telefono (Dekker et al., 2024).

I telefoni aiutano oltre a danneggiare

In un sondaggio Pew del 2026 su 9.750 adulti statunitensi, il 34% ha detto che lo smartphone danneggia la propria produttività, e il 30% che la aiuta; tra gli adulti sotto i 30 anni, il 49% ha detto che la danneggia (Pew Research Center, 2026). Il telefono è anche il modo in cui le famiglie raggiungono le persone al lavoro. I ricercatori olandesi dicono la stessa cosa delle interruzioni in generale: "Vietare semplicemente le intrusioni può quindi accompagnarsi a conseguenze negative non volute" (van Zoonen & Scharp, 2025).

Ha più prove a sostegno la distanza che le persone creano da sole, che rende più lungo il gesto per prendere il telefono. In uno studio canadese, 221 studenti universitari hanno passato una settimana con gli avvisi spenti e il telefono fuori vista e un'altra con gli avvisi attivi e il telefono vicino, e si sono sentiti meno dispersivi nella settimana con il telefono fuori vista (Kushlev et al., 2016). Gli avvisi spenti da soli non hanno cambiato né i controlli né la distrazione percepita nello studio del 2024, quindi la distanza potrebbe fare una parte del lavoro, anche se nessuno studio l'ha testata da sola. La riga sul tempo per la concentrazione nell'accordo qui sotto mette insieme le due cose, senza controllare nessuno.

Perché le persone continuano a controllare al lavoro?

Perché il lavoro funziona a messaggi. Cal Newport, professore di informatica alla Georgetown University e autore di Deep Work, sostiene che quando il lavoro si muove attraverso email e chat, le persone devono continuare a controllare per farle avanzare, e nessuno può tirarsene fuori da solo: "Non è un fallimento delle abitudini, non è un fallimento morale" (Huberman Lab, 2024). Le aspettative fanno il resto. In uno studio del 2017 di Telefónica Research a Barcellona, l'80% di 30 volontari era d'accordo sul fatto che ci si aspettasse da loro risposte rapide (Pielot & Rello, 2017). Gloria Mark aggiunge un motivo sociale: chiama internet "un mercato del capitale sociale" e la nostra natura sociale "un motivo molto forte per cui ci distraiamo" (Armchair Expert, 2022). La nostra guida sulla dipendenza da smartphone spiega perché "dipendenza" di rado è l'etichetta giusta per tutto questo.

Controllare la posta meno spesso aiuta?

Un po', in un esperimento. In uno studio del 2015 alla University of British Columbia, 124 adulti hanno passato una settimana controllando la posta tre volte al giorno, con gli avvisi spenti nel frattempo, e una settimana controllandola liberamente. Nella settimana con il limite controllavano circa cinque volte al giorno invece di circa dodici e hanno valutato le loro giornate un po' meno stressanti, rispondendo più o meno allo stesso numero di email (Kushlev & Dunn, 2015). Potrebbe non adattarsi ai ruoli che vivono di aggiornamenti continui, e gli autori indicano i team: "Le organizzazioni potrebbero massimizzare il benessere dei lavoratori introducendo interventi a livello di azienda o di team, cambiando così le aspettative dei colleghi." La versione di Newport è dare ai messaggi i loro blocchi nella giornata: "Quindi se il tuo blocco non lo prevede, non lo fai" (Huberman Lab, 2024).

Cosa possono fare i responsabili per i messaggi fuori orario?

Mettere per iscritto l'aspettativa, e fare in modo che i responsabili la rispettino. Nel sondaggio del 2016 dell'American Psychological Association su 3.511 adulti statunitensi, le persone con un lavoro che controllavano continuamente la posta di lavoro nei giorni liberi riferivano uno stress medio di 6,0 su 10, contro il 4,4 degli adulti che non controllavano continuamente posta, messaggi e social media; è un legame, non la prova di una causa (APA, 2017). In uno studio con diario di cinque giorni su 69 dipendenti olandesi con telefono aziendale, chi usava di più il telefono riferiva che il lavoro sconfinava di più nella vita domestica, e le serate in cui le persone riuscivano a staccare andavano insieme a uno sconfinamento minore. Il consiglio degli autori ai datori di lavoro è "definire una politica chiara che includa le loro aspettative sulla reperibilità dei dipendenti fuori dall'orario di lavoro" (Derks & Bakker, 2014). Lavorare al telefono a tarda sera è stato anche associato a una mattina successiva più svuotata, attraverso il sonno (Lanaj et al., 2014); vedi la nostra guida su sonno e produttività al lavoro.

Newport, che è difficile da raggiungere per scelta, trova che "le persone non si arrabbiano quanto penseresti. Mi sembra che la chiarezza conti più della reperibilità" (Rich Roll Podcast, 2019). Ha raccontato di chiudere ogni giornata di lavoro con una breve routine di spegnimento, ripassando compiti e calendario prima di una frase fissa, così che i pensieri di lavoro non lo seguano nella serata (Newport, 2009). Johann Hari, autore di Stolen Focus, cita il diritto alla disconnessione previsto dalla legge francese come regola collettiva che lascia le persone libere di fare cambiamenti individuali (Rich Roll Podcast, 2022).

Un accordo sulla concentrazione che il tuo team può adattare

Le prove dietro ogni riga sono modeste (studi piccoli, spesso su studenti o giovani adulti), quindi comincia con una prova di un mese in un solo team.

Per il lato individuale, vedi le nostre guide su come ridurre il tempo davanti allo schermo, come disattivare le notifiche e come concentrarsi.

Dove si inserisce un programma

Le regole di team cambiano le aspettative. Il gesto di prendere il telefono, che è il punto da cui parte la maggior parte dei controlli, appartiene a ciascuna persona, ed è la parte in cui un programma può aiutare. L'1h Protocol per Riprendere il Controllo del Telefono, che riguarda anche la concentrazione, è un programma di formazione di circa un'ora. Ogni dipendente costruisce un protocollo personale sulle proprie risposte e sui numeri del proprio telefono, configura le impostazioni del telefono dal vivo ed esce con una scheda per la schermata di blocco e le revisioni al giorno 7 e al giorno 14, seguite da quattro brevi check-in nell'arco di 30 giorni. È nuovo, quindi non ci sono ancora dati sui risultati.

Le aziende acquistano crediti per i programmi, un credito per programma, e ogni dipendente sceglie i propri programmi. Il nostro team lavora con le risorse umane per scegliere quali programmi mettere in evidenza, preparare il lancio e rivedere la partecipazione e i risultati anonimi. La tua dashboard mostra solo totali anonimi, per gruppi di cinque o più persone, mai i programmi, le risposte o il protocollo di un singolo. Abbina un piccolo progetto pilota all'accordo qui sopra e rivedi entrambi dopo qualche mese: richiedi un preventivo, oppure scopri i programmi.

Domande frequenti

Quanto costano le interruzioni alla concentrazione al lavoro?

Soprattutto affaticamento. Le persone interrotte ogni due minuti in uno studio di laboratorio hanno finito più in fretta ma hanno riferito più stress e fatica, e in uno studio su dipendenti olandesi i giorni con più interruzioni andavano insieme a più stanchezza, qualunque fosse la loro durata.

Dovremmo vietare i telefoni al lavoro?

È un primo passo debole: una revisione del 2024 di 33 studi non ha trovato in media alcun effetto della semplice presenza di un telefono sulle capacità cognitive, e la maggior parte dei controlli parte dalla persona. Tempi di risposta concordati, orari fissi per i messaggi e tempo protetto per la concentrazione hanno più prove a sostegno.

Cosa dovrebbe dire una policy aziendale sul telefono?

Più aspettative che dispositivi: tempi di risposta per ogni canale, quando si controllano i messaggi, tempo protetto per la concentrazione, regole per il fuori orario e come passano le richieste urgenti. Dovrebbe anche dire che l'uso del telefono di nessuno viene monitorato.

Controllare la posta meno spesso aiuta?

Un po': in un esperimento, controllare tre volte al giorno ha ridotto i controlli da circa dodici a cinque e ha reso le giornate un po' meno stressanti. Non si adatta a tutti i ruoli, e i ricercatori suggeriscono di fissare gli orari come team.

Cosa possono fare i responsabili per i messaggi fuori orario?

Mettere per iscritto che nessuno è tenuto a rispondere dopo un certo orario, programmare i messaggi perché arrivino in orario di lavoro e riservare le chiamate alle vere emergenze, il tipo di politica chiara sulla reperibilità che i ricercatori raccomandano.

Fonti

Questo articolo si basa su studi sul lavoro e di laboratorio su interruzioni, uso del telefono e posta elettronica, su dati di sondaggi dell'American Psychological Association e del Pew Research Center, e sulle interviste a Cal Newport, Gloria Mark e Johann Hari.

• van Zoonen & Scharp, Managing daily work intrusions: an intervention to reduce attention residue and exhaustion (esperimento sul campo con diari giornalieri, 50 dipendenti, Paesi Bassi, dati del 2021; International Journal of Stress Management, 2025)
• Mark, Gudith & Klocke, The cost of interrupted work: more speed and stress (esperimento di laboratorio, 48 partecipanti, CHI 2008)
• American Psychological Association, Multitasking: switching costs (sintesi della ricerca, 2006)
• Hartanto et al., The effect of mere presence of smartphone on cognitive functions: a four-level meta-analysis (meta-analisi di 33 studi, Technology, Mind, and Behavior, 2024)
• Heitmayer & Lahlou, Why are smartphones disruptive? An empirical study of smartphone use in real-life contexts (studio sul campo filmato, 37 adulti tra i 21 e i 29 anni, Regno Unito, Francia e Germania, 2021)
• Dekker, Baumgartner, Sumter & Ohme, Beyond the Buzz (studio randomizzato preregistrato, 205 utenti Android tra i 18 e i 30 anni, Media Psychology, 2024)
• Pew Research Center, About half of Americans say they spend too much time on their smartphone (sondaggio su 9.750 adulti statunitensi, maggio-giugno 2026)
• Kushlev, Proulx & Dunn, "Silence your phones" (esperimento sul campo intra-soggetto di due settimane, 221 studenti universitari, Canada, CHI 2016)
• Huberman Lab: Dr. Cal Newport, How to enhance focus and improve productivity (episodio di podcast, 2024)
• Pielot & Rello, Productive, anxious, lonely: 24 hours without push notifications (studio intra-soggetto, 30 volontari, MobileHCI 2017)
• Armchair Expert: Gloria Mark, On attention spans (episodio di podcast, 2022)
• Kushlev & Dunn, Checking email less frequently reduces stress (esperimento sul campo intra-soggetto di due settimane, 124 adulti, Computers in Human Behavior, 2015)
• American Psychological Association, Stress in America 2017: technology and social media (sondaggio su 3.511 adulti statunitensi, agosto 2016)
• Derks & Bakker, Smartphone use, work-home interference, and burnout: a diary study on the role of recovery (studio con diario di cinque giorni, 69 dipendenti, Paesi Bassi, Applied Psychology, 2014)
• Lanaj, Johnson & Barnes, Beginning the workday yet already depleted? Consequences of late-night smartphone use and sleep (due studi di experience sampling su dipendenti, Organizational Behavior and Human Decision Processes, 2014)
• Cal Newport, Drastically reduce stress with a work shutdown ritual (post sul blog dell'autore, 2009)
• The Rich Roll Podcast: Cal Newport, Digital minimalism: why focus is the new superpower (episodio di podcast, 2019)
• The Rich Roll Podcast #661: Johann Hari, Why you can't pay attention (episodio di podcast, 2022)